Эверли Пенн находит утешение в переписке с Ноланом Гейтсом, несмотря на свои сомнения. Их общение раскрывает тайны прошлого, но мрачные секреты Нолана могут разрушить их зарождающиеся чувства. Между ними возникает напряжение из-за невысказанных переживаний и скрытых тайн.
– Я желаю, чтобы ты не вел себя со мной иначе только из-за того, что теперь узнал.
– Это я могу исполнить, – мгновенно откликнулся Нолан.
– Никому из моих друзей об этом неизвестно, – продолжила я. – И все обязательно должно остаться так же.
– Хорошо. – На заднем фоне послышался шелест бумаги. И против собственной воли я представила себе, как он сидел за своим письменным столом, все пальцы в чернилах, разложив перед собой множество листов. Представила себе его задумчивое выражение лица. То, как слегка кривились его губы, как хмурились его брови, как он с отсутствующим видом задумчиво смахивал прядь волос со лба. – Могу я что-нибудь сделать для тебя? Ты не хочешь поговорить об этом?
– Думаю, сегодня я говорила уже достаточно. Но спасибо. – Я позволила части напряжения уйти из моего тела и медленно опустилась спиной на подушки.
– Из-за этого у тебя проблемы со сном? – тихо спросил Нолан.
Я согласно пробурчала:
– Бывало и хуже. Это едва не стоило мне окончания старшей школы.
Пару секунд он молчал. Потом кашлянул.
– Знакомо, – наконец ответил он.
Навострив уши, я притянула ноутбук чуть ближе к себе.
– Я заметила, что по ночам ты отвечаешь чаще всего, – сказала я, помедлив.
– Уже несколько лет я плохо сплю.
– Почему? – Эти слова вырвались сами собой, будто больше не существовало границ между тем, о чем мы разговаривали, и тем, чего обычно не касались.
На заднем плане вновь раздался негромкий шорох. Нолан шумно вдохнул.
– Несколько лет назад у меня выдался довольно сложный период. Это оставило свои следы.
Нолан всегда вел себя так открыто и постоянно был в хорошем настроении… никогда бы не предположила, что он тоже сражался с демонами из своего прошлого. Я сразу отругала себя за эту мысль. Моя мама и Доун – лучший пример того, что можно быть веселым и бодрым, даже если прошел через тяжелые времена. Видимо, с Ноланом все было примерно так же.
– Если хочешь поговорить, я рядом. Просто, чтобы ты знал, – тихо произнесла я. Возможно, он не будет вдаваться в подробности, но я решила все равно это озвучить. Просто на всякий случай.
– Спасибо. – Он немного помолчал. – Мне помогает чтение, – в конце концов сказал он. – Когда я устаю, но не могу заснуть, потому что мысли носятся по кругу, то беру книгу и на какое-то время погружаюсь в нее. В большинстве случаев это меня успокаивает.
Мне очень хотелось спросить, что так сильно завладевало его мыслями по ночам, из-за чего он, как и я, не спал, но вместе с тем не хотелось на него давить.
