Эверли Пенн находит утешение в переписке с Ноланом Гейтсом, несмотря на свои сомнения. Их общение раскрывает тайны прошлого, но мрачные секреты Нолана могут разрушить их зарождающиеся чувства. Между ними возникает напряжение из-за невысказанных переживаний и скрытых тайн.
Я мысленно себя обругала. Что вообще со мной происходит в последнее время? Сначала при Блейке у меня вырвалось что-то о моем прошлом, теперь это при Кэти.
Наверное, Нолан каким-то образом сломал меня и мой защитный барьер. Своим теплым голосом, добрыми глазами и тем фактом, что…
– Я думала, ты изучаешь литературу. Или физику? Математику? К этому и меня бы не тянуло, откровенно говоря, – сказала Кэти, вырывая меня из раздумий.
– Да, я изучаю литературу, – быстро ответила я.
– Но? – допытывалась она.
Вот по этой причине я никогда не чувствовала себя на сто процентов комфортно в компании Доун или Элли. Я постоянно упрекала себя за то, что они доверяют мне так много всего о себе, в то время как я едва ли могла ответить им тем же. Однако с Кэти у меня возникло ощущение, что я могу рассказать какие-то личные вещи и они не будут играть особого значения. В конце концов, она вращалась в совершенно других кругах, и в случае с ней – в отличие от Доун – мне не приходилось волноваться, что об этом как-то станет известно маме.
– Но это не восхищает меня так сильно, как, наверное, должно бы, – произнесла я, пожав плечами.
Я резко повернула голову и уставилась на нее округлившимися глазами. Теперь настала ее очередь пожимать плечами.
– Это… это не так-то просто, – через запинку ответила я.
– Почему нет? – спросила Кэти.
Ее взгляд был вызовом, который прямо сейчас я выдержать не сумела. Опустив глаза на монитор компьютера, я смотрела на сегодняшнее расписание и не понимала ни одной буквы.
– Нам с мамой пришлось взять кредит на учебу. Я никогда не смогла бы просто все бросить.
– Это не то, чем ты на самом деле хочешь заниматься, – медленно проговорила Кэти. – Или ты пообещала маме это сделать?
От одной лишь мысли о том, чтобы бросить учебу, меня затопил ледяной холод, внутри поднялась паника. Нет, так я не поступила бы ни с мамой, ни с бабушкой. Мы всегда обещали бабушке, что я пойду учиться, чтобы после этого мы с мамой стали независимыми.
– Что-то типа того, – пробормотала я.
– Эй. – Она положила руку мне на плечо и на секунду сжала. – Я не собиралась наступать на больную мозоль и все такое. Мне прекрасно известно, как хреново, когда разочаровываешь родителей, хотя это последнее, что ты хотела бы сделать.
Помедлив, я вновь перевела взгляд на нее.
– А еще такой путь не для каждого правильный, я это понимаю. Извини, если прозвучало бестактно.
– Ничего. Ты же хотела как лучше, – сказала я. – По крайней мере, как мне кажется.
