Автор
Вдали от шума города, где выстрелы не тревожили никого, начинается долгий поезд для двух дуэлянтов. Каждый зажигает сигару в молчании, время давая им еще раз подумать о примирении. Уильям Блэкберн сохраняет тишину, в то время как Питер пытается убедить друга отказаться от схватки. Ратбены слишком могущественны, чтобы их статус мог быть подорван даже самим вызовом....
В этот вечер он выглядел очень эффектно, несмотря на скучающее выражение лица. Вспомнив уроки Монти, Ванесса похвалила его сюртук и прикоснулась к лацкану, сделав вид, что рассеянно ощупывает ткань.
Дэниел отреагировал на ее прикосновение неожиданным образом: он отошел от нее!
– Вам не надоело раздражать меня? – едко спросил он.
– Вы никогда не надоедите мне, Дэниел. Вы заставляете мое сердце трепетать.
Он фыркнул:
– Какая чушь!
Она одарила его обворожительным взглядом, который всегда нравился Монти.
– А что вы скажете о бабочках в моем животе? – спросила она с улыбкой.
Любой другой мужчина рассмеялся бы или, по крайней мере, возбудился после ее слов. Но Дэниел оставался непреклонен. Если взглядом можно было убить, то Ванесса давно была бы уже мертва… «Возможно, я зашла слишком далеко?» – с тревогой подумала она.
– Наглая девица, – пробормотал Дэниел и отвел взгляд в сторону.
Ванесса подавила смех. Дэниел вдруг повел себя как дебютант. Это заставило ее задуматься о том, выезжал ли он в свет в юности, достигнув совершеннолетия? Или неудачная первая любовь заставила его держаться подальше от столичных увеселений? Тем не менее Дэниел через некоторое время снова влюбился, но его отец во второй раз запретил ему жениться.
Тем не менее Ванесса прикусила язык, вспомнив предупреждение Монти: не вызывать гнев Дэниела.
На его обвинение в наглости она усмехнулась и заметила:
– Мы с вами два сапога пара, не так ли?
– Ерунда, мы совсем не похожи. Вы просто глупы, если видите хоть какое-то сходство между нами.
– Ну, я, конечно, в отличие от некоторых не отличаюсь грубостью, хотя в вас она меня не раздражает. Что же касается дерзости, то согласитесь, в ней я вам не уступаю, – сказала Ванесса и, вздохнув, продолжала: – Советую воспользоваться моим желанием выйти за вас замуж.
– Какая глупость! Отец никогда не отречется от меня! – заявил Дэниел.
Она изобразила недоверие.
– Неужели вы не понимаете: это может произойти в любую минуту? Вы думаете и впредь испытывать терпение семьи? Как мне известно, ваши родители больше не намерены потакать вашим причудам.
