Автор
Вдали от шума города, где выстрелы не тревожили никого, начинается долгий поезд для двух дуэлянтов. Каждый зажигает сигару в молчании, время давая им еще раз подумать о примирении. Уильям Блэкберн сохраняет тишину, в то время как Питер пытается убедить друга отказаться от схватки. Ратбены слишком могущественны, чтобы их статус мог быть подорван даже самим вызовом....
– Нет, конечно!
– Я так молод, а вы уже разбили мне сердце.
– В молодости такие раны быстро заживают.
Чарли вздохнул.
– Наверное, вы правы.
И тут вдруг Монти решительно встал со своего места и потребовал:
– Не делай этого!"
"Кэтлин ахнула и строго сказала:
– Лорд Монти, это не ваша забота!
Монти бросил салфетку и вышел из комнаты. Через пару секунд громко хлопнула входная дверь, и в доме воцарилась тишина.
У Ванессы хватило сил не расплакаться прямо за столом. Но в течение следующих трех дней она пролила немало слез, поэтому в день свадьбы ее глаза были покрасневшими и опухшими.
Ночь накануне свадьбы Ванесса провела с сестрами. Они были единственным источником утешения для нее в это трудное время. Монти не показывался ей на глаза. Эмили и Лейла знали: Ванесса не была в восторге от своего жениха. Они допытывались, почему она выходит замуж за Дэниела, которого не любит? Ванесса не стала притворяться и отрицать, что не испытывает к жениху нежных чувств.
– Но мы все же можем пожелать тебе счастья? – спросила Эмили.
– Или это бессмысленно? – добавила Лейла.
– Я найду свое счастье, несмотря на этот брак, – заверила их Ванесса.
Однако надежда на призрачное счастье испарилась, когда Ванесса оказалась у алтаря рядом с Дэниелом Ратбеном. Церемония бракосочетания проходила в комнате для занятий музыкой. Тут стояли импровизированный алтарь и стулья для гостей.
Жених взял Ванессу за руку и прошептал:
– Мы с вами постоянно ссорились, Ванесса, за что я приношу свои извинения. Я постараюсь исправить положение.
После этих слов ей снова захотелось плакать.
