Автор
Вдали от шума города, где выстрелы не тревожили никого, начинается долгий поезд для двух дуэлянтов. Каждый зажигает сигару в молчании, время давая им еще раз подумать о примирении. Уильям Блэкберн сохраняет тишину, в то время как Питер пытается убедить друга отказаться от схватки. Ратбены слишком могущественны, чтобы их статус мог быть подорван даже самим вызовом....
– Вы же сказали, что свяжете их! А вместо этого затыкаете пленным рты! – с упреком промолвил он.
– Да, я сейчас свяжу их. Надеюсь, мы будем уже в Портсмуте к тому времени, когда эти негодяи очухаются и смогут снова сесть на лошадей.
– Если вы действительно направляетесь в Портсмут, то выбрали не ту дорогу.
Монтгомери закатил глаза. Оба мальчишки, похоже, были всезнайками! Он не собирался объяснять незнакомцу, закутанному в клетчатый шарф, что сбивал с толку преследователей. Всадники, которые напали на них, не говорили по-английски, но это не означало, что они не знали названия английского порта на южном побережье.
Снимая ремни с седла, Монтгомери краем глаза видел, что парень ждет ответа.
– Мне нужно сделать еще несколько остановок, прежде чем повернуть на юг, – промолвил он.
– А почему юноша, который путешествует с вами, принял кличку Король за оскорбление?
Монтгомери стиснул зубы, напомнив себе, что дети от природы любознательны.
– Мой подопечный бредит, воображая о себе всякие нелепости. Я не обращаю на это внимания. А теперь моя очередь задавать вопросы. Мне показалось, что ты упал с лошади, когда начали стрелять? Это так?
– Я спал на спине Снежка, там гораздо теплее и мягче, чем на твердой земле.
– Еще один фантазер на мою голову!
Засмеявшись, Монтгомери связал ноги разбойнику, который продолжал что-то бормотать себе под нос.
– Посмотрите на моего Снежка.
– Так почему же ты лег спать так близко от дороги, если не хотел, чтобы тебя беспокоили?
– Ночью здесь было тихо, но я боялся проспать, поэтому решил, что движение, которое начнется на дороге рано утром, разбудит меня. Но я, конечно, не ожидал, что услышу пистолетные выстрелы.
– Если ты едешь в Лондон, то это близко, город находится всего лишь в часе езды отсюда.
– Знаю. Я там был, но мне не понравилось, и я уехал.
Монтгомери наконец оторвался от своего занятия.
– Что значит «не понравилось»?
– Там слишком много народа, слишком много дыма и копоти, и все смотрели на меня так, словно никогда раньше не видели живой лошади. Мне потребовалось почти два часа, чтобы смыть всю сажу со Снежка.
– Ты приехал в город верхом на огромной лошади, настоящем великане. Неудивительно, что люди пялились на тебя. Такие животные обычно используются для тягловой работы, их называют тяжеловозами.
