Финальная книга трилогии о Софье. Когда враги угрожают всему, что было создано с невероятными усилиями, героине предстоит сделать выбор: сдаться или продолжить борьбу. Наследница древнего боярского рода Изотовых должна защитить свой мир от тех, кто хочет его уничтожить.
Впереди и по бокам, охраняя, клином выстроились воины рода Разумовских, и хозяина Южного княжества очень быстро, но предельно аккуратно понесли к родовой усыпальнице бояр Изотовых.
Последние метры до часовни буквально пробежав, сопровождение осталось на улице, я же влетела следом за слугой князя и несущими носилки мужчинами в родовой храм. Ноздри защекотал знакомый запах ладана.
Тяжело дыша, быстро осмотрелась. Священника не было, в тишине лишь потрескивали свечи у ликов святых.
Гулко стуча башмаками по полу, вместе с Вороновым направилась к ожидающим приказа воинам, остановившимся в центре храма и держащим на весу носилки с умирающим князем.
— Надо спуститься в склеп. Кто-то один возьмите господина, — распорядилась, заодно предупредив: — Лестница крутая и узкая.
В тот же миг худощавый, но жилистый Савелий быстро подошел к воинам. Склонившись над носилками, повернулся боком, затем аккуратно закинул руки князя себе на плечи и с видимым усилием взвалил того на спину.
Согнувшись под весом рослого, мускулистого Игоря, абсолютно седой мужчина остро глянул на воинов, потом на меня. В его взоре отчетливо читалось: «Даже не вздумайте возражать! Справлюсь!» Достойный поступок.
Кивнув в знак того, что все поняла, уверенно прошла мимо узкого окна, направляясь к неприметной нише, в глубине которой находилась дверь в родовую усыпальницу. Я была там один только раз, но дорогу запомнила.
Потянув за медное кольцо, с усилием отворила деревянную дверь. Мгновенно вспыхнули тусклым светом настенные лампы, осветив круто уходящие вниз обветшавшие за многие столетия ступеньки.
Не мешкая, торопливо спустилась в низкое квадратное помещение. Реагируя на движение, светильники зажглись приятным желтым светом, осветив стены и стоящие в нишах десятки урн с прахом бояр Изотовых.
Сильные воины и умелые артефактчицы, любящие мужья и жены древнего рода обрели здесь покой. Эта комнатка стала их последним пристанищем, а также напоминанием потомкам о неизменном: время скоротечно, у всех свой срок. Довольно специфичное место для возвращения к жизни.
Бесстрастно размышляя о вечном, тем временем методично осматривала урны и стены. Орел говорил о проходе. Где же он?
Позади послышались знакомые тяжелые шаги. Быстро обернувшись, увидела Воронова, несущего на спине Игоря. Отойдя от входа, мужчина остановился рядом со мной и глянул вопросительно. В ту же секунду в голове прозвучал голос духа:
«Повернись налево».
