– Но как? Почему? – Свон заметалась по комнате, не зная, что делать. – Я не могу бежать, оставив бабушку. Да и куда бежать?
– Я помогу. Мне приказано спасти вас, – Тэсси быстро увязывала какие-то вещи в простыню.
В дверь с силой заколотили, обе женщины переглянулись и затихли, прислушиваясь к происходящему за пределами покоев.
– Свон, открой! Я знаю, ты здесь! – голос Камиля хлестнул невидимой плеткой по нервам, лицо принцессы загорелось, в ногах появилась такая слабость, что она непременно упала бы, если бы крепкая служанка не поддержала ее.
– Не бойтесь, он не сможет воспользоваться порталом, а дверь задержит жрецов на какое-то время, – шепнула Тэсси и потащила Свон к большому шкафу.
В голове принцессы творилась полная сумятица. Она реагировала на слова служанки, но не успевала спросить, откуда у женщины такая уверенность, что жрецы не воспользуются Дорогой Бахриманов? Откуда она знает о порталах, если королева впервые о них слышала? Кто ей приказал спасать принцессу? Как они выберутся, если на окнах решетки, а за дверью стоит Камиль? Да и до платьев ли сейчас?
Часть вопросов отпала, когда в шкафу обнаружилась потайная дверь, открывавшая проход на узкую лестницу, на которой едва разминулись бы два человека. С первого этажа слышались иноземный говор и топот ног. Деревянная лестница сотрясалась под тяжелыми шагами.
– Путь отрезан, попробуем выбраться через другую дверь, – Тэсси потянула принцессу за собой.
Свон знала, куда ведет лестница. Однажды она поднималась на Башню Молчания вместе с королевой Беатрис. Они любовались открывшимся видом на столицу, стоя на нешироком балконе, опоясывающем вершину башни. Беатрис Шестая утверждала, что нелегкий подъем помогает выкинуть из головы ненужные мысли. А может быть, башня служила местом, где она могла отдохнуть от дворцовой суеты?
Добравшись до потайной двери, ведущей в такой же шкаф в покоях королевы, беглянки обнаружили, что она заперта, и им ничего другого не оставалось, как подниматься выше по лестнице. Их подстегивали возбужденные голоса мужчин, бегущих следом, и бряцание оружия.
Тэсси первая остановилась отдышаться.
– Держите, – она вытащила из кармана пирамидку из магического камня и сунула ее в руки Свон. Принцесса поняла, почему Бахриманы не могли воспользоваться порталами: все дело в маленькой ловушке.
– Бегите наверх, я постараюсь их сбить со следа, – Тэсси начала спешно развязывать простыню, из которой извлекла красивый плащ, сшитый специально для принцессы, и бриллиантовую тиару.
– Боже, а корона-то зачем?
Но служанка ей не ответила, занятая натягиванием плаща на себя. Пригладив волосы, она надела на голову полупрозрачную вуаль, закрепив ее тиарой.
– Здесь темно. Пока разберутся, вы успеете спрятаться.