Помню, когда моего отца выбросили за ворота, он готов был поддержать какой угодно режим, — от воспоминаний его глаза окончательно потускнели и зрачки потеряли цвет. — Была страшная безработица и даже голод!
Хортов молчал, посматривая на гараж, и Шнайдер наконец спохватился, снял бейсболку с седой, маленькой головы.
— Прошу прощения, господин Хортов… Я стар, и мне не с кем говорить…
— Пожалуйста, я люблю слушать…
— Вы, кажется, хотели заглянуть в гараж?
— Да, я хотел посмотреть машину."
"— О, у вас прекрасные машины! Фрау Хортов поручила мне исполнять обязанности механика. Прошу! — он достал ключи, направляясь к гаражу. — Особенно мне нравится ваш «форд» с трехсотсильным мотором. Люблю американские автомобили! Они большие, солидные, и когда садишься за руль — чувствуешь себя таким же большим и самоуверенным человеком. А какой мягкий ход, господин Хортов! Он плывет по дороге, как корабль!
Дворецкий (он же садовник и механик) открыл дверь, и Андрей мысленно присвистнул: в гараже оказалось четыре машины разных классов, от того самого корабля «форда» до малолитражного «пежо».
— Документы и ключи в этом шкафчике, — услужливо показал Шнайдер. — Автомобили заправлены. Я не успел поменять кассеты, но сделаю это сейчас же!
— Какие кассеты?
— Магнитофонные кассеты. Вероятно, вы любите слушать русскую музыку?
— Да, особенно, цыганские романсы, — надо было вести себя, как подобает, иначе старик не поймет.
— К сожалению, в Германии не купить таких записей, — расстроился он. — У меня есть лишь украинские…
— Тоже годится…
— О, я очень люблю украинские песни! — воспрял Шнайдер и вдруг запел: — Ничь така мисячна…
И голос у него был совсем неплохой…
— У вас и по-русски так же получается? — на русском спросил Андрей.
— Если бы я имел практику! — почти без акцента сказал дворецкий. — Вы бы не заметили, что я — немец.
— Поставьте эту машину к воротам. — Хортов указал на «вольво». — Я выезжаю.
— Хорошо, господин Хортов, — он изобразил китайский поклончик, но глаза оставались бесцветными. — Если хотите, я могу послужить вам шофером. Вы же не знаете западную часть города, и легко заблудиться.
Эту часть Берлина Андрей изучал на занятиях, помнил расположение улиц и многих объектов, но признаваться дворецкому не захотел: навязчивость его была выразительной и целенаправленной.
— Ну что ж, послужите шофером, — согласился он и пошел в дом.
Через десять минут он сел в машину на заднее сиденье, сказал по-русски:
— Гони!
— Разрешите узнать, в каком направлении?
— На Берлин!
Еще через четверть часа дворецкий уже катил по столице Германии и косил глаз, ожидая указаний.
— На набережную Хафеля, в район лодочной станции, — подсказал Хортов.