— Я не знал… Фрау Барбара сказала, мы управимся в три дня и вы не успеете нам воспрепятствовать.
— Кто может знать подробности? Ну? Кто чаще всего приезжал в этот дом? Или наоборот, к кому ездила моя жена? С кем вела разговоры обо мне? Как и кто вас уговорил пойти на это преступление? Ну не сама же Барбара?
Доктор устал от допроса и от страха и, кажется, скисал. Или выбрал такую защиту.
— Я бываю здесь два-три раза в неделю… И не могу знать… Фрау Шнайдер знает много больше, она наблюдательная и имеет хороший слух. Я проверял…
— К сожалению, фрау Шнайдер еще не пыталась меня отравить и не находится в моих руках. Я не могу спросить у нее, как у вас… Итак, Гагенбек, свою судьбу предлагаю решить вам. С кем моя жена говорила обо мне? Кто конкретно склонил вас найти у меня заболевание?
— Все получилось спонтанно… Поверьте, я не имел ничего против вас! — семейного доктора мучила жажда. — В конце прошлого месяца приезжал господин Альберт Круг, ваш коллега. Он редактор газеты, я часто вижу его по третьему каналу… Что-то требовал от фрау Барбары и называл ваше имя… Разговор был проблемный… Он открывал бутылку вина и повредил руку, прислуги в доме не было.
— В честь чего она поила редактора вином? Он что, такой желанный и важный гость?
— Я не знаю, до того случая не видел господина Круга в доме…
— Продолжайте!
— Пока я делал перевязку, слышал… Ваша жена сказала, что у господина редактора неверное представление о России и русских, и что она не поедет туда делать глупости.
— И все?
— Нет… Потом господин Круг предложил мне хорошую сумму. За то, чтобы я сделал ложное заключение.
— Сколько? Назовите цифру.
— Двенадцать тысяч марок… Это стоимость хорошего нового автомобиля. Я не мог не согласиться…
— Деньги успели получить?
— Пока лишь половину…
— А вы что, не понимали, как легко можно поймать вас на лжи?
— Фрау Барбара сказала, все пройдет в три дня, вы не успеете…
Хортов резко и жестко схватил семейного врача за халат, встряхнул, так, что у того хрустнула шея.
— Адольф! Нужно спасать свою шкуру! Зачем моей жене надо было спрятать меня за решетку?
— Это не она!.. — он стал ватным и мешковатым. — Я полагаю… Господин Круг и его газета… Должны были начать кампанию по освобождению русского журналиста…
— Что еще? Нужно вспоминать очень быстро!
— Если не получится у фрау Барбары, то господин Круг устроит автомобильное столкновение на дороге, с большим ущербом, а значит, и арестом…
— А еще какие варианты были?
— Да, я сделал ему перевязку указательного пальца правой руки и ушел.