В Академии Хранителей вас ждет встреча с герцогом Запада - настоящим властителем Леди Марты. Ваша новенькая форма уже заслужила критики, и только визит вашего ученика спасет вашу поспешку. Однако шесть белых щенков, размером с маленького жеребца, не дадут вам возможности покинуть это уютное место: они полны энергии и любви к каждому прохожему....
– Не знал, что у тебя достаточно магии хранителей, чтобы учиться здесь, – задумчиво протянул старик. – Если так, почему Франко не забрал тебя после смерти твоих родителей?
– Это вам лучше спросить у него, – пожала плечами я.
– Разве что на том свете. Твоя мать была той еще занозой, девочка. Весь род вознес хвалы богам, когда она вышла замуж за Лунда. А папаша ее преставился от радости.
Он внезапно рассмеялся, и я выдавила улыбку. Разговор мне совсем не нравился, но я понимала, что Бланко привел меня сюда неспроста.
– У меня нет магии стражей, только магия хранителей, – терпеливо пояснила я. – На испытании в понедельник я доказала, что могу здесь учиться. Кстати, мы проходили через ваши земли. Там красиво, и катакомбы довольно интересные…
Я сделал выразительную паузу. Теперь Лассаль не отрывал от меня взгляд. Старческая рука сжала мое запястье. Он подался вперед и прошептал:
– Неужели… твоя мать знала?
Такого вопроса я не ждала.
Соображать пришлось быстро. Я огляделась, чтобы потянуть время. Старик тоже оценил обстановку и выпустил мою руку. Вроде бы все увлечены своими делами, да и оркестр начал исполнять первый танец.
Лассаль небрежно бросил:
– Хочешь побороться за титул наследницы?
– А он того стоит? – туманно спросила я.
Он скривился и пожаловался:
– Эти придурки вцепились в данные скальной разведки. Думают, что недра моей земли скрывают ценности.
– А разве это не так? – натянуто улыбнулась я, вспоминая выемку в стене.
– Так, – прошептал старик. – Но ценности там совсем иные. Древняя магия рода, в которую никто не верит.
– А еще эти ценности не взять без ключа, – многозначительно произнесла я.
– Верно, – медленно начал Лассаль. – Неужели… Франко перед смертью отослал последний демантоид дочери? А тебе, получается, его передала мать…
Я не стала спорить, только таинственно улыбалась. Похоже, придется наведаться домой. В сокровищницу или комнату матери. А родовая магия Лассалей – наследство поинтересней, чем золотая жила или приграничные земли, которые ни в коем случае не должен получить Строцци.
Пока я думала об этом, старик подался вперед и продолжил:
– Но тебе не собрать браслет без основы. Адриан Лассаль и Строцци заполучили камни, даже если у тебя есть еще один… Основу забрала неизвестная леди. И твой учитель знает, кто она. Так что… возможно, у тебя есть шанс, девочка.
Теперь на меня смотрели оценивающе.
