В Академии Хранителей вас ждет встреча с герцогом Запада - настоящим властителем Леди Марты. Ваша новенькая форма уже заслужила критики, и только визит вашего ученика спасет вашу поспешку. Однако шесть белых щенков, размером с маленького жеребца, не дадут вам возможности покинуть это уютное место: они полны энергии и любви к каждому прохожему....
Наконец, я отложила в сторону очередной листок и как будто невзначай задала вопрос:
– Льепхена поймали?
Декан тут же помрачнел.
– Возможно, тварь как-то выбралась за пределы Академии. Я уже поставил в известность городскую стражу.
– До города еще ехать и ехать, – удивилась я. – Это всего лишь чешуйчатая собака. Ну немного ядовитая… Почему все так боятся сбежавшего льепхена?
Бланко покачал головой.
– Ты ничего не знаешь об этих существах, поэтому так говоришь.
Я мило улыбнулась и попросила:
– Так расскажите мне.
Декан откинулся на спинку стула и удивленно переспросил:
– Рассказать о льепхенах?
– Да. Я же ничего не знаю.
– А сходить в библиотеку?
Я указала на бумаги и намекнула:
– Пока не было времени. И вы же должны меня учить.
– Учить боевой магии, а не землеописанию, – покачал головой Бланко.
Но я так смотрела на него, так смотрела… Что вместо ответа декан спросил:
– Что ты знаешь о соннах?
– О соннах? – Я нахмурилась. – Ну… Это исконные враги империи, которые приходят с запада.
Бланко удивленно поднял брови.
– Это все?
– А что еще нужно знать? – ответила я вопросом на вопрос.
Декан откинулся на спинку стула и начал рассказывать:
– Сонны – дикий народ, который приходит из Западных степей. Они кочевники, передвигаются на жуантах – огромных бронированных зверях, напоминающих клыкастых быков. Эти звери – несокрушимая сила, стальной кулак армии соннов. Победить их простым оружием невозможно. Только магические стрелы хранителей способны пробить их шкуру.
Я поерзала на стуле и напомнила:
– Но вы о льепхенах обещали рассказать.
– Терпение. Льепхены – тоже известные спутники соннов. При лунном свете эти твари маскируются и нападают на отряды хранителей. Несколько зверей всегда сопровождают боевые отряды. И почитаются они наравне с жуантами. Ценность льепхенов очень высока. Говорят, для них готовят какие-то специальные блюда. Если ты ранил подобную тварь, его хозяин жестоко мстит.
Он смотрел в пустоту, и я поняла, что перед внутренним взором декана встают картины прошлого. Бланко тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и продолжил:
– Поэтому на границе действует правило – сначала убей хозяина, потом льепхена. Эти твари – невероятно опасные хищники. Умные, хитрые, обученные убивать.
