В Академии Хранителей вас ждет встреча с герцогом Запада - настоящим властителем Леди Марты. Ваша новенькая форма уже заслужила критики, и только визит вашего ученика спасет вашу поспешку. Однако шесть белых щенков, размером с маленького жеребца, не дадут вам возможности покинуть это уютное место: они полны энергии и любви к каждому прохожему....
На экзаменах по его предмету самый большой отсев. И…
Тут он поймал предупреждающий взгляд сестры и замолчал.
Но я догадалась.
– Его угрозы не шутка? Он и правда выбирает одного адепта и добивается его отчисления?
Эолалия бросила недовольный взгляд на Тито и успокаивающе произнесла:
– Возможно, такие случаи были. Но ты под опекой правящей семьи Севера…
Но я оборвала ее:
– … и Грасси жаждет, чтобы я вернулась под их крыло без диплома.
Я стиснула кулаки и вогнала ногти в ладони. Подруга все равно пыталась меня утешить:
– Ты уже хорошо показала себя.
Но верилось в это слабо.
Новый полигон был поменьше предыдущего, и на другом конце я увидела мишени. А вдоль одной из сторон расположились загоны, из которых доносились странные звуки. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть их обитателей. Грасси заметил мой интерес и неожиданно улыбнулся. А затем поманил меня за собой со словами:
– Ах да… Леди Лунд, вы еще не знакомы с местной живностью. Следуйте за мной.
Я не стала говорить, что один из представителей этой «живности» спит в моем шкафу. И покорно направилась за учителем. Другие адепты начали снова выстраиваться в шеренгу.
Мне пришлось идти медленно, подстраиваясь под хромого Грасси. Наконец он доковылял до загонов и щёлкнул пальцами, снимая голубоватое магическое поле. Теперь между прутьями я могла видеть странных животных.
Больше всего они напоминали огромных быков. Только рога закручивались, как у баранов. А изо рта вверх торчали клыки, как у кабанов.
И тут я догадалась:
– Это…
– Жуанты, – снисходительно кивнул Грасси. – На этих тварях ездят сонны. Их шкуру не пробить даже магической стрелой. Нужен десяток попаданий, чтобы завалить такого. Есть особые точки, где пластины истончаются. И вам придется выучить их все, леди.
Я кивнула, продолжая с интересом разглядывать зверей. В этот момент ближайший жуант развернулся и поскакал в нашу сторону.
Грасси щелкнул пальцами, возвращая на место голубоватый магический экран. А затем сообщил:
– Они не любят хранителей. Их приучают затаптывать любого обладателя нашей магии.
Затем учитель махнул рукой.
– Выходите на позицию, леди. Начнем проверку навыков первого курса с вас. А я пойду и выберу вам достойного противника…"
"С этими словами он поковылял к строю. Я развернулась и обреченно побрела в сторону ближайшего столбика, обозначающего позицию для стрельбы.
