Похищение кристалла КХ-45 — секретного, стратегического материала — меньше не оценят…
— Внутри грецкий орех, — объяснил он. — Это талисман.
Скорее всего, Служба ориентировала его, что следует искать при личном обыске, и в первую очередь на этот кристалл. Главная улика и причина для задержания.
— Ну, талисманы носят на шее, — наставительно проговорил участковый. — А не в кармане…
— Всё равно придётся изъять и внести в протокол, — заявил он. — На-ка, Николаевна, посмотри…
Старуха «посмотрела», ощупав «орех»: судя по её послушности, она тоже побаивалась участкового… А тот между тем извлёк из кармана нефритовую обезьянку, повертел в пальцах:
— Это тоже талисман?
— Да, — подтвердил Русинов. Капитан хмыкнул:
— Набрал полные карманы талисманов, а не повезло…
— Почему же не повезло? — грустно улыбнулся Русинов. — Мне в этом году так повезло! Впервые за много лет!
Участковый подал обезьянку старухе, и Русинов вцепился взглядом в её пальцы. Узнает или нет? Видела прежде талисман-утешитель или впервые взяла в руки!
Капитан же между тем выгреб из бокового кармана горсть патронов.
— Так, патроны иностранного производства для оружия двадцать второго калибра. Посчитаем, сколько штук…
Любовь Николаевна всё ещё «рассматривала» обезьянку…
— А ну-ка, Серёжа, пойдём со мной, — вдруг сказала она и, не выпуская из рук талисмана, скрылась за дверью.
— Мне нельзя, — растерялся участковый. — Арестованный сбежит.
— Не сбежит, пойдём, — откликнулась старуха из темноты.
«Иди, иди, не сбегу! — мысленно послал Русинов. — Сейчас она тебе скажет, что это за талисман…» Едва участковый вышел из комнаты, Русинов схватил «орех», оставленный на столе, и сунул его в шкаф за книги. Сел на прежнее место как ни в чём не бывало. Через минуту участковый вернулся один. Обезьянка возымела действие!
— Значит, так! — бодро сказал он, забыв о личном обыске и о протоколе. — Я вынужден запереть тебя до утра. А утром продолжим.
— Срочный выезд? — участливо, но с иронией спросил Русинов. — Что делать, служба…
Он всё понял, но решил не заметить усмешки и скомандовал:
— Встать, руки за спину. Вперёд шагом марш.
«Интересно, куда же ты меня запрёшь? — думал Русинов, шагая по ночной дороге — той самой, по которой они бежали с Ольгой. — Неужели тут и тюрьма есть?» Задами они ушли на другой конец посёлка и залезли в чей-то огород, к тёмному сараю, стоящему окнами на реку. Участковый отомкнул замок на оббитой старым железом двери.
Русинов вошёл в темень, пригляделся.
