Жанр
На стыке Запада и Востока на Урале Данила-мастер ждет загадочное событие. Подозрения окружающих и тайны сверхсекретного Института кладоискателей обостряются после обнаружения странных артефактов. Кто стоит за этими сокровищами и какие угрозы таятся вдали от официальных отчетов?
– Столько вошло в рюкзак…
– Где содержались заложники? – вдруг резко и быстро спросил Тарасов.
Русинов молчал, лихорадочно соображая, какое назвать место: все легко проверялось.
– Где содержались заложники? – повторил генерал с расстановкой, предчувствуя, что поймал на лжи.
– Я бы не хотел называть людей, – медленно произнес Русинов. – У тебя же не команда – головорезы.
– Твоих людей не тронут, – заговорил генерал. – Мне некогда!
– В шведском представительстве фирмы «Валькирия».
– Значит, с Афанасьевым работали на пару?
– Теперь уже далеко…
– Афанасьев, на вертолете. В обмен на заложников.
Генерал налил водки, подал Русинову:
– Выпей для храбрости. А то сейчас в обморок упадешь.
Русинов допивал водку, когда Тарасов вкрадчиво спросил:
– Теперь ответь мне на главный вопрос: почему остался здесь? Почему не улетел с Афанасьевым?
В голове замелькали ответы – из-за Ольги, из-за кристалла, оставленного здесь, из-за жадности…
– Хотел повторить операцию.
– Когда ты побываешь там, тебе тоже понравится…
– Ладно, ближе к делу, – решил генерал. – Можешь нарисовать, как ехал?
– Не могу. – Он мотнул головой и прикрыл глаза от боли – огненный шар перекатывался в черепе. – Надо ехать, повторять маршрут, вспоминать, на каком счете и как поворачивали, где трясло, откуда светило солнце, чем пахло…
Генерал взял дубинку, постучал по столу, понюхал ее, затем поднес к носу Русинова:
– Это ты запомнил, чем пахнет?
– Ну, смотри, – легко согласился генерал. – Поедем, прокатимся.
– Выезжать нужно в восемь утра из поселка Дий, – сказал Русинов. – Меня везли оттуда…
– Молодец! – зачем-то похвалил Тарасов. – Что ж, сейчас и поедем. Не будем терять время. Время – деньги!
Русинов понимал, что ему еще не верят до конца, что будут «крутить» по дороге и эта первая поездка – единственный шанс спастись. Иначе забьют, превратят в инвалида. А до встречи Инги и Данилы-мастера остаются считанные дни…
Выехали тут же, на двух машинах. Русинова посадили в «Ниву», по бокам – автоматчики с «Ксюшами», впереди – генерал, за рулем – порученец. В новенький «опель» сели еще двое. Едва выехали из Верхнего Вижая, Русинов оглянулся назад, сказал, ни к кому не обращаясь:
– Кладоискатели… В пещеры со спичками пойдете?
Генерал велел остановиться, обернувшись к Русинову, посмотрел в лицо. Глаза у Тарасова были внимательные и участливо-добрые.
