В нашем городе каждую неделю сообщали, что видели Хадсона Вегу, потому что горожане очень хотели, чтобы ты вернулся, так что еще одно такое сообщение не привлечет ее внимания.
– Господи, – бормочет Джексон. – Да он прямо как Элвис.
– Я просто сгораю от любви, – поет Флинт, подражая одной из песен Элвиса, и мы все смеемся – даже Джексон.
Приходит официантка с подносом напитков, и Хадсон бросается к ней, чтобы помочь, отчего она краснеет, начинает что-то смущенно лепетать и в конце концов едва не роняет поднос на голову Мэйси. Но в конечном итоге мы все же разбираем свои напитки.
Я ставлю свой бокал на стол и закатываю глаза.
– Давайте, ребята. Нам нужны идеи. Давайте, давайте!
Все сразу начинают выдавать предложения – самое безумное из которых сводится к тому, чтобы облететь статую Королевы Теней в дворцовых садах и залить ее краской из аэрозольных баллончиков. Я согласна, что это было бы смешно, но вряд ли это склонит ее к спокойному обсуждению проблемы.
И только когда Мэйси подается ко мне и машет в сторону окна, мне приходят в голову общие штрихи реального плана.
Сунув руку в карман, я достаю визитную карточку, которую я в шутку прихватила у организатора концертов.
– У меня есть идея, – говорю я, обращаясь ко всем.
– Да ну? – Нияз явно не в восторге. Впрочем, он наверняка боится, как бы мы не навлекли на его городок гнев Королевы Теней, так что оно и понятно.
Я поворачиваюсь к Хадсону.
– Как там поживает твой голос?
– Мой голос? – настораживается он. Но тут его взгляд падает на визитную карточку, которую я положила на стол, и настороженность переходит в полномасштабную тревогу. – О нет, Грейс, нет.
Джексон явно смекнул, что к чему, и начинает хохотать.
– Ну, чувак, это просто отпад.
– Я не стану этого делать. – Чтобы подчеркнуть свой гневный отказ, Хадсон складывает руки на груди и демонстративно отворачивается от меня.
– Даже если ты хочешь сделать вид, будто меня тут нет, это ничего не изменит. Тем более что эта идея хороша.
– Ничего хорошего в ней нет. Она просто ужасна, – рычит он.
– А вот и нет, это отличная идея, – восклицает Иден, до которой тоже дошло, что я имею в виду.
– Кто-нибудь из вас может ввести меня в курс дела? Что это за идея, которая то ли хороша, то ли ужасна? – спрашивает Нияз, когда официантка приносит нам еду. Запах у блюд восхитительный, и до меня вдруг доходит, что я не ела с самого завтрака.
Видимо, остальные чувствуют себя так же, потому что Флинт, Иден, Хезер и Мэйси жадно накидываются на еду – пачо и паннион-пинги.
Я пытаюсь несколько сдержать свой голод, в основном потому, что Нияз все еще ожидает моего ответа.