Володя — обычный мальчик из обычной семьи. Мама приучает его играть на баяне в пионерском лагере, папа любит собирать радиоприемники. Но мир рушится, когда к Володе подходит группа взрослых подлышек, желающих поиграться с ним.
По их словам, похищенных мужчин числом около пяти сотен, заперли в стальных клетках, и они могли видеть, как некий молодой человек оказался внутри пентаграммы, и через непродолжительное время убил пятерых ведьм, разогнал шабаш, и освободил пленников. В молодом человеке все спасённые твёрдо опознали Владимира Соколова.
— Усиленную группу к Лигалле послали? — Отрывисто спросил император."
"— Да, Государь. — Генерал-лейтенант ещё больше выпрямился, коротко кивнув. — Осмотром установлено, что верховная ведьма начертала кровью своих слуг узор «обмена силами», но сама была убита непонятным образом.
— Как это «непонятным»? — Удивился Константин.
— Ей практически оторвали голову. — Пояснил глава охранителей. — На плечах остался лишь кусок шеи, и нижняя челюсть. Всё остальное в виде осколков и мелкой взвеси, осело на полу.
— И кто это такой шустрый? — С сарказмом в голосе поинтересовался самодержец. — дайте-ка я угадаю…
— Похоже на то, Государь. — Копытин кивнул. — Следы на паркете, оставленные после того, как убийца прошёл по лужам крови, довольно чёткие, и на них видно даже имя мастера, поставляющего обувь салону мадам Милютиной.
— И он, конечно сидит у вас на Мытной, пишет показания?
— Государь… — Генерал Копытин даже руками развёл. — Соколов имеет чин полкового есаула, и числится в действующем резерве, что равнозначно службе в войсках.
— И что, же, этот варнак перебил чуть не десяток граждан империи, и тишина? — Уточнил Константин.
— Не совсем. — Не согласился Лавр Семёнович. — По словам привлечённого к следствию энергетика — профессора — прима Арчибальда Григорьевича Томашевского, Соколов, с учётом всех событий, должен прыгнуть сразу на три — пять уровней вверх, и если учесть, что до происшествия, он уверенно работал на уровне младшего магистра, или старшего мастера, то сейчас его сила как минимум на уровне архимагистра, что тоже весьма осложняет дело.
Минуты две, император молчал, переваривая новости, и глядя куда-то вдаль, а после повернулся к канцлеру.
