– Я просто подумала, что, раз мужчины собираются в свои закрытые клубы, почему бы не сделать такой же для нас, женщин? – непринужденно произнесла я, тоже улыбнувшись. – Где мы могли бы позволить себе быть самими собой и где можно расслабиться и отдохнуть в теплой компании?
По тому, как загорелись глаза некоторых леди, я поняла, что попала в точку со своим предложением. Отлично!
– А не могли бы вы подробнее рассказать про свою идею? – переспросила леди Лаура, заинтересованно глядя на меня.
Конечно, мы с Фран рассказали, и, конечно, тут же образовалось бурное обсуждение. К нам подошли еще женщины, и я с удовлетворением поняла, что моя идея осуществима. Мелькнула мысль, что из тех, кто будет допущен в этот клуб, можно же и фрейлин набрать… Не важно, что это замужние дамы или вообще вдовы, как я. Тем более мне не нужны щебечущие пустоголовые девицы, только и знающие, как мелко пакостить друг другу да плести свои интриги. Не думаю, что кто-то посмеет мне возразить в этом вопросе, как-никак это мое ближайшее окружение. Будет.
Я так увлеклась беседой, что зазвучавшая музыка заставила вздрогнуть, и уж тем более неожиданностью оказался раздавшийся рядом голос:
– Леди, позвольте пригласить вас?
И уже даже не оборачиваясь, я знала, кто это такой смелый. Однако сдержала эмоции, плавно повернулась, сложив веер и окинув взглядом белокурого мужчину с мягкими чертами лица, но знакомым взглядом, в котором радостно отплясывал целый батальон чертей во главе с дьяволом. Даже спрашивать не буду, как он проник на этот вечер, куда пускали лишь одобренных хозяйкой. У хамелеона свои секреты.
– Позволю, – негромко ответила я и вложила пальцы в протянутую ладонь, позволив вывести себя в центр пустого пространства посреди бального зала.
Гости отошли к стенам, освобождая место, и пары закружились в смеси вальса с медленным фокстротом.
– Как у тебя с танцами, мм? – тихо спросил Дар, мягко обняв за талию и сжав пальцы.
– Не переживай, ноги не отдавлю, – с тихим смешком ответила я, посмотрев на него сквозь ресницы.
Внутри все радостно замерло от близости этого непостижимого мужчины, и то, что его отношение ко мне не изменилось даже после известия, кто мой отец и кто я такая на самом деле, тоже порадовало.
– Хотелось бы мне станцевать с тобой не это скучное благообразие, – пробормотал Даррен с тихим вздохом, глядя в глаза. – Но боюсь, гости и хозяйка не поймут.
