Он бросил короткий взгляд на свою недавнюю знакомую, сделал очередную ставку. Сонька поставила выигранные деньги на красную четку, и колесо снова стало вращаться. И снова выигрыш! У француза игра снова не шла. Сонька видела, как он лихорадочно достал деньги, бегло их пересчитал и снова пошел на ставку. Лицо у барона было бледное, глаза растерянные, пальцы рук крепко сцеплены.
Девушка тоже продолжала играть. И опять вращение колеса, остановившиеся взгляды игроков, судорожные сглатывания пересохших глоток. Ситуация повторилась, Сонька в числе некоторых была в выигрыше, барон в числе прочих — в проигрыше. Девушке явно везло.
Для следующего хода денег у барона не осталось. Он достал мелкую купюру, повертел ее в руках, поднялся и сквозь играющих прямиком направился к Соньке. Остановился за ее спиной и, придвинувшись почти вплотную, негромко произнес:
— Прошу меня простить, но вы мне очень нужны.
— Я в игре, — не без раздражения ответила девушка.
— Я подожду.
Филипп Гаро видел, как игроки сделали ставки, как побежали по кругу цифры на рулетке, как эта очаровательная девушка снова взяла выигрыш.
Наконец Сонька повернулась к французу:
— Я вас слушаю.
— В долг, взаймы… Несколько сотен франков… Вечером отдам. Могу с процентами!
Сонька рассмеялась:
— Каким вечером? На улице ночь.
— Пардон. — Барон неловко улыбнулся. — Время сместилось. Отдам утром. И непременно с процентами!
— Почему я должна вам верить? Я вас совершенно не знаю.
— Я барон Филипп Гаро, меня здесь все знают. Я глубоко порядочный человек. У меня деньги есть, много денег! Я не обману вас.
— Если у вас есть деньги, возьмите их!..
— Они в банке. Кто мне выдаст, сейчас ночь.
От соседнего стола за ними незаметно подглядывал Красавчик.
Филипп Гаро умоляюще смотрел на девушку:
— Я должен отыграться. Я чувствую, сейчас пойдет моя игра! И я даже смогу вернуть вам долг прямо здесь, — он полувопросительно заглянул в глаза. — Мадам тоже будет играть?
— Нет, — она повертела головой, — я в хорошем выигрыше, мне нет смысла рисковать.
— Боже! — Барон до белизны сжал пальцы. — Как я завидую тем, кто в состоянии остановиться. А я даже во сне играю, играю, играю и не могу покинуть стол. Какое-то проклятие.
— Ну так уйдем отсюда, — Сонька легонько взяла его руку. — Ночь, набережная, тишина… Вы не хотите романтично провести время с красивой девушкой?
— Хочу, очень хочу. Но не сейчас. Сейчас вы должны выручить меня. Прошу вас.
Сонька открыла сумочку, извлекла из нее все деньги, протянула барону.
— Я рассчитываю на слово чести барона.
— Верну! Непременно верну! Клянусь!
— Я о другом. Если мои деньги будут проиграны, вы обещаете больше ни у кого не занимать и немедленно покинуть игорный зал. Я подожду вас, и мы вместе уйдем отсюда.
— Обещаю.