– Главное, чтобы у проводника конь добрый был. А то на кляче какой он, случись что, там и останется.
– Проводника шейх обещал добре снарядить. Да ему и самому лица терять не захочется.
– Перед иноверцами? – иронично уточнил Матвей."
"– Тут у них с верой свои сложности. Ежели интересно, Ахметку поспрашай. Он мне много чего рассказать успел, да только я так толком и не понял, с чего такая разница имеется, – смущённо признался сотник.
– Да говорил я с ним, тоже не понял ни хрена, – поддержал Матвей командира. – Тут чтобы в этих делах разобраться, не один десяток лет в этой пустыне прожить надобно.
– Это верно.
– Как гостей встречать станем? – сменил парень тему.
– Ты сказал, они от дороги пришли и так же обратно двинули? – задумался сотник.
– Так и есть. Сразу видно, что ничего не боятся.
– Значит, на том и сыграть можно.
– Хочешь банду на краю оазиса встретить? – предположил Матвей, проигрывая варианты.
– Ну не в клане же с ними резаться, – фыркнул сотник.
– В клане не стоит, но и на краю тоже не след. Один уйдёт, и пошла о нас слава по всей пустыне гулять, – вздохнул Матвей.
– Думаешь, о нас и так не говорят? – иронично усмехнулся Гамалий.
– Не так сильно, – качнул парень чубом. – Ведь ежели разобраться, чего мы такого особого сделали? Одну банду вырезали, с кланами встреченными краями разошлись, ещё один отряд выбили и другому клану всё добытое честно продали.
– Персы ещё были, – напомнил сотник.
– А тем и вовсе смысла нет про нас вспоминать. Сошлись, потолковали да и разошлись. Да и не станут они кому стороннему про это рассказывать. Персы с местными, не очень-то и дружны. Или я чего не так думаю?
– Верно думаешь, – внимательно слушая его расклады, кивнул Гамалий.
– Вот и выходит, что все кланы, с которыми мы дело имели, никакого резону о нас рассказывать не имеют. Понятно, что про нас давно известно, но куда и зачем мы идём, толком непонятно. А вот ежели всерьёз воевать начнём, да ещё и упустим кого, тогда да, всполошатся.
– Ну, примерно так я и думаю, – помолчав, одобрительно кивнул Гамалий. – А ты бы как их ловил?
– Пропустил бы к шатрам, – подумав, решительно заявил Матвей. – Нужно только секреты расставить. И в шатрах наших стрелков посадить, а местных куда в сторону наладить. Только шейха с присными для виду бы оставил. А как подъехали, так всех бы в револьверы и взял. Они ж про нас не знают, а значит, охранения выставлять не станут. Знают, что воевать тут с ними некому стало. А сотня против сорока, это более чем по две пули на каждого. Разом всех положим.
– С шейхом говорить надо. Это ж придётся баб с детишками из домов гнать, – с сомнением протянул сотник.
– Так не навсегда же, – развёл парень руками. – А за-ради избавления от напасти такой и потерпеть можно.