Четвёртая книга серии о Пардусе. Профессор Штерн и его дочь выходят из тени, развязывая цепь кровавых событий. Их появление грозит Никите и его близким смертельной опасностью. Тайны прошлого восстают, чтобы потрясти основы настоящего.
Все разговоры в кабинете тут же стихли, старики удивленно на него уставились. Но внимание Никиты было приковано не к ним.
По ту сторону стола стояли два невысоких, но широких кресла. На них сидели две женщины. Сидели ровно, с прямыми спинами, сложив руки на коленях. Обе были облачены в роскошные шелковые платья, какие носили китайские знатные дамы. У обеих были одинаковые высокие замысловатые прически, скрепленные множеством длинных шпилек. Лица обеих закрывали театральные маски, похожие на те, что были вытатуированы на запястье лысого китайца. Лица демонов из китайской мифологии.
Никита сразу понял, что перед ним Сиамские Близнецы.
– Кто ты? – холодно поинтересовалась одна из женщин. – И как ты осмелился явиться сюда, мальчишка?
Никита упрямо вздернул подбородок. Сейчас он испытывал только злость и ненависть по отношению к этим разряженным куклам.
– Меня эта встреча радует не больше, чем вас! – резко ответил он. – Я здесь по вашей милости! И мне нужны ответы на мои вопросы!
Близнецы даже не пошевельнулись. Маски закрывали их рты, поэтому угадать, кто из них говорил, было практически невозможно. Одна из них издала короткий смешок.
– Дерзок и прямолинеен! – констатировала она. – Мне это нравится. Почему ты говоришь, что явился сюда из-за нас?
– Ваши люди напали на меня и похитили мою подругу!
Сиамские Близнецы удивленно переглянулись. Старики на кожаных диванах не сводили с Никиты глаз.
– О чем это он? – спросила одна из Близнецов.
– Полагаю, о нашем контракте с «Экстрополисом», – тихо ответила ее компаньонка.
– О, – понимающе протянула первая. – Вот оно что! Так вот что я тебе скажу, мальчишка! Ты зря пришел сюда. Стоит мне пошевелить пальцем, и тебя поджарят на вертеле повара этого ресторана!
– Так вы не скажете мне, куда отвезли Ксению? – жестко спросил Никита.
– С какой стати?
– А вам так нравится плясать под дудку «Экстрополиса»? Чего ради вам хранить верность этим людям?
– Ты хорошо осведомлен, юноша! Нам даже странно слышать такие речи из уст подростка! Так знай следующее! Мы не хотим, чтобы нас постигла участь семейства Баалок! Они в открытую выступили против Эдуарда Кривоносова, и знаешь, к чему это привело?
– Их дом был разрушен «Колебателем земли», – не задумываясь сказал Никита.
Сиамские Близнецы снова переглянулись.
– Он знает даже больше, чем следует.
