Девушка прогуливалась по скверику, кутаясь в короткую шубку из искусственного меха. Ярая вегетарианка, защитница прав животных и поклонница фэн-шуй, она принципиально не носила настоящий мех. У ног Алены в глубоком снегу резвился комочек рыжей шерсти.
Когда Никита поравнялся с ней, Алена задумчиво поглядела вверх и выдохнула легкое облачко пара.
– Зима, – отрешенно произнесла она. – Опять вижу свое дыхание!
– Привет, Аленка, – поздоровался Никита. – Гуляешь?
– Привет, Никит, – обрадовалась Алена. – Котенка выгуливаю. Он у меня почему-то любит валяться в сугробах.
Никита глянул вниз. Маленький потешный зверек катался в рыхлом снегу. Он имел рыжий окрас, но был потемнее Апельсина. И что-то не очень походил на кошку.
– А ты уверена, что это котенок? – озадаченно поинтересовался Никита.
– Уже не так, как неделю назад, когда купила его на птичьем рынке. Но пока я еще условно считаю его котенком. И буду считать, пока он не убедит меня в том, что я ошибаюсь.
– Ага, – удовлетворенный ответом, кивнул Никита.
– Что это вы тут встали посреди дороги?! – послышалось сзади. – На трамвае не объехать!
Подошла Ирина Клепцова, нагруженная пакетами с покупками, – в основном книгами и музыкальными дисками с хитами восьмидесятых.
– Ни одного дня не проходит, чтобы на кого-нибудь из вас не наткнуться!
– Так живем же все в одном районе, – пожал плечами Никита.
Клепцова хмуро глянула на прыгающего по снегу зверька.
– А это еще что за ходячее недоразумение?
– Мой котенок, – пояснила Алена.
– Кошка? Зачем она тебе? Если бы я решила завести животное, я бы завела поросенка! Его съесть можно, когда вырастет. Хоть какой-то толк.
Алена в ужасе округлила глаза.
– Как это съесть?! Мне не еда нужна, а друг! А друзей я не ем.
– Вот оно что! – закатила глаза Ирина. – Ну-ну. Тешь себя этой мыслью! Хотя, если он тебе вдруг надоест, в любой момент можешь продать его в корейский ресторан…
– Вот вы где! – послышался со стороны еще один до боли знакомый голос.
На них, дрожа от ярости, мчалась Вероника Леонова. Ее модная вязаная шапочка была так низко надвинута на лоб, что наружу торчал лишь кончик носа.
– Уму непостижимо! – злобно воскликнула она. – Алена! Ты знала, что в салоне красоты «Эвридика» сменился мастер?!
– Я даже не знаю, где такое находится, – пролепетала Алена."
"– Меня там так подстригли, что я в ближайший месяц из дома без парика не выйду! Черт побери! – кипятилась Вероника. – Меня просто изуродовали! Я этой Костылевой так накостыляю! Это она дала мне визитную карточку «Эвридики»!
И Вероника надвинула шапку еще ниже.
В скверике становилось многолюдно. Никита уже начал прощаться с девчонками, как вдруг услышал грозное рычание: прямо на них со стороны супермаркета неслась огромная собака.