– Вы что, не в курсе?! Нам не нужна огласка! В основе нашего договора с «Экстрополисом» – соблюдение строжайшей тайны! Никто не должен знать о «Колебателе земли» по крайней мере в ближайшие три-четыре года!
– Годы?! Ха! Не для того я так долго работал! Я стар и немощен, мадам Сэнтери. Три года я уже могу и не прожить…
– Простите, но я не могу вам позволить открыть эту тайну! А господин Кривоносов знает о ваших намерениях?
– Плевать мне на Эдуарда Кривоносова! И на вас всех плевать! – завизжал вдруг старик. – Меня столько лет считали сумасшедшим! Теперь я всем докажу, что безумцами были те, кто не верил в меня!
– Да вы и вправду сумасшедший! – не вытерпела Цирцея.
– Неужели? – злобно осведомился старик. – Тогда вам лучше убраться отсюда подобру-поздорову! Не ровен час, и на вас нападу!
– Что ж, – ледяным тоном произнесла Цирцея, – сейчас мне действительно лучше уйти. Доделывайте свой прибор. Увеличьте его мощность до максимума. А там посмотрим, как дело повернется…"
"– Я уже все решил, – сказал Той. – Меня прославит «Колебатель земли». Мои дети и внуки будут мной гордиться! И мне нечего терять!
– Всем нам есть что терять, – загадочно ответила ведьма. – Но об этом, мы с вами поговорим позже.
Никита услышал цоканье каблуков и стук хлопнувшей двери.
У него голова шла кругом от услышанного. Лучшим выходом было бы тут же сообщить обо всем в Департамент безопасности. Но как сделать так, чтобы самому остаться в стороне? Признаться во всем Панкрату? Но он далеко не дурак и начнет задавать вопросы. И что ему скажет Никита? Наврет с три короба?
Грохнула дверь подъезда.
Цирцея подошла к фургону и забралась в кабину. Никита напряг слух.
– Ну что? – глухо прорычал Орестес.
– Старик не так прост, – недовольно сказала Цирцея. – Он в любой момент может отказаться сотрудничать. Наша задача – найти способ заставить его помогать нам.
Фургон выехал со двора.
Никита подождал еще пару секунд, затем спрыгнул с балкона в сугроб. До начала соревнований оставалось полтора часа.
Глава двадцатая
Луна над бассейном
Легостаев торопливо шел к школе. К тому времени на улице уже совсем стемнело. Ледяной ветер сбивал с ног и норовил вырвать из рук пакет с плавками и полотенцем. Никита втянул голову в плечи, высоко поднял воротник, надвинул шапку пониже на лоб, но это не помогало. Снежная крупка сыпала прямо в глаза. Почти бегом добравшись до школы, Никита влетел в теплый вестибюль и прижался к горячей батарее отопления.
– Что, замерз, Маугли? – пошутила гардеробщица Аглая Тимофеевна.
– Еще как! – Никита принялся стягивать пальто.
– Давай дуй в бассейн, – сказала ему старушка. – Все ваши уже собрались, ты последний!
– С кем соревнуемся-то? – между делом поинтересовался у нее Никита.