Затем я отломил кусочек кекса и съел, стараясь не чавкать.
– Ну как? – спросила Вера Семеновна.
– Очень вкусно, – похвалил я, подумав, что у бабушки Мани выходит гораздо лучше, хотя она всегда экономит на изюме.
– На здоровье. – Хозяйка со значением посмотрела на мужа и на дочь.
Вика сделала в ответ загадочное лицо, а бывший директор тяжело вздохнул:
– Ну-с, мальчик с хорошими манерами, посещающий изостудию и читающий книжку про Делакруа, расскажи-ка нам, наконец, как ты дошел до такой жизни?! Сгораем от любопытства.
– Это мы уже слышали. Кто тебя втянул и подбил? – встрял Костя.
– Я сам справлюсь, Константин, – нахмурился Ипатов. – Юра, ты нас не обманывал, ты действительно примерно учишься, по поведению у тебя пятерка, кроме того, ты общественник, председатель совета отряда, собираешься вступать в комсомол, мама твоя – секретарь партбюро на Маргариновом заводе, отец работает в «почтовом ящике», и у тебя есть младший брат.
– Откуда вы все это знаете? – похолодел я, чуть не поперхнувшись кексом. – У Ирины Анатольевны спрашивали?
– Не волнуйся, у нас есть и другие источники информации. Твоя классная руководительница пока еще ничего не знает. Анна Марковна тоже… А что будет дальше, зависит от тебя.
– Спасибо… – еле вымолвил я.
– Ты, конечно, понимаешь, если вся эта история выплывет наружу, твоя жизнь сильно изменится, и не в лучшую сторону. Сознаешь?
– Трудно даже сказать, как скоро ты сможешь вернуть доверие учителей и своих товарищей, да и сможешь ли вообще – вопрос дискуссионный.
– Знаешь, Юра, – с какой-то особой задушевностью произнес Павел Назарович. – Я работаю в педагогике тридцать лет, моя супруга – юрист со стажем. Так вот, с высоты нашего опыта можем тебе сказать: к сожалению, такое пятно в биографии остается на всю жизнь. Ведь так, Вера Семеновна?
– Увы, это чистая правда, Юра. Положить еще кусочек?
– Если вас не затруднит.
– Какое еще но? – вскинул брови бывший директор.
– Я смотрел фильм «Исправленному верить», и там…
– Ах, Юрочка, – покачала головой юрист со стажем. – Мы тоже видели эту картину, хорошая, воспитательная лента, но кино – это кино, а жизнь – это, мой мальчик, жизнь.
– Зря вы тут про кино! – вздохнул огорченный жених. – И так сплошное расстройство…
– Тоже мне трагедия – билеты пропали, – фыркнула Вика. – Ваша фамилия случайно не Гобсек?
– Случайно – нет, – игранул желваками лейтенант.
– Знаешь, Юра, я расскажу тебе сейчас один случай, – откинулся на спинку стула Ипатов.