— Лучшее, что ты можешь сделать — это пойти к себе и попытаться вместе с Вайсом раздобыть бутылку виски. Не усугубляй, ладно?
Майкл сжал руку Джеймсу так сильно, что тот охнул.
— Раздобуду! — пообещал он и заставляя себя отпустить Маклейна.
Джеймс улыбнулся ему — весело, задорно, как умел только он, — но закрыв глаза, чтобы не выдать своих истинных чувств — и, развернувшись, быстро пошел по коридору, подволакивая то одну, то другую ногу.
Лишь только просьба Джеймса удержала Майкла от того, чтобы догнать его и запихнуть в шаттл, чтобы дезертировать на планету. А потом всю жизнь скрываться в джунглях или в пустыне. Неважно где — главное, подальше от зла и зависти.
Дорога до своей каюты еще ни разу не была такой длинной. Майклу даже начало казаться, что какие-то высшие силы специально расширили этот чертов лабиринт из бесконечных одинаковых коридоров. Добравшись, наконец, до нужного отсека, он вбежал в каюту, чуть было не сорвав дверь.
— Вайс! — прохрипел с порога. — Виски! Быстро! — он закашлялся, согнувшись пополам. — Джеймса скоро принесут в медчасть! Я должен быть там!
— Что?! — раздалось сразу со всех сторон.
Парни окружили его обеспокоенно гудящим роем. Громила Вайс вышел вперед и тяжело на него посмотрел.
— Быстро и четко: что произошло? — спросил он отрывисто.
— Сейчас он идет к ротному. Сегодня тот его уже избил и выпорол, — ответил Майкл, выпрямляясь. — Сейчас он его снова отдаст палачам.
— Но почему? — изумился Вайс.
Рич же не был столь вежлив — он схватил Майкла за грудки и прорычал в лицо:
— Говори толком! Во что ты его снова втянул?!
— Отвали! — рыкнул в ответ Майкл, сбрасывая с себя его руки. — Он отказался с ним… — договорить Майкл не смог и беспомощно посмотрел на Вайса. — Джеймс просил принести ему виски, — повторил он тихо.
— Во дела… — протянул Марк.
Рич медленно разжал руки и отошел на шаг.
— И ничего нельзя сделать? — спросил он Вайса почти шепотом, будто враз потерял голос.
— Для начала можно достать виски, — решительно ответил тот. — А потом посмотрим… — он схватил Майкла за локоть и потащил за собой к двери. — Давай до склада, — пояснил на ходу. — А потом ты в медчасть, а я поговорю с народом.
— Где кабинет ротного? — спросил Майкл, когда тяжелая дверь склада отрезала их от лишних ушей — по крайней мере, он на это надеялся.
— А тебе зачем? — Громила Вайс прищурился, отрываясь от поисков бутылки. — Смотри не вздумай к нему идти. И Джеймсу не поможешь, и себе навредишь.
— Спрашиваю, значит, надо, — огрызнулся Майкл. — Думаю, все-таки стоит с ним поговорить.
Он совсем не ожидал, что вместо ответа Громила Вайс удивительно проворно для его размеров развернется и влепит ему внушительную затрещину.