Сколько она отсутствовала в поселке?
– Довольно долго. Уехала на последней (перед перерывом) электричке: в десять двадцать две. А домой вернулась часов в шесть.
– Сколько электричка идет до города?
– И для встречи с нотариусом, – прозорливо заметила Любочка, – тоже.
– В каком настроении вернулась в понедельник Алла из Москвы?
– Я уже говорила: она была очень возбуждена. Как будто там произошло что-то… необыкновенное…
– Но вам она ничего не рассказала? – еще раз уточнил полковник.
– Нет, и выспрашивать у нее, я знаю по опыту, было бесполезно. Все равно ничего не скажет, только замкнется.
– Далее. Вспомните, пожалуйста: что происходило в понедельник вечером?
– Да больше ничего особенного. Вместе пообедали – у меня (Аллочка из-за своей поездки обед не успела приготовить). Потом она стала в огороде возиться, грядки перекапывать. К зиме готовить. И, по-моему, до самой темноты ковырялась. Я ей уж сказала: хватить себя изводить, куда спешить с грядками-то? А она упорная. Копает и копает…
– Ну, разошлись по домам, легли спать как обычно.
– А во вторник вы ходили вместе на станцию, – напомнил Валерий Петрович, – и по пути домой она издалека увидела человека, похожего на Ивана Ивановича. Что еще происходило в тот день?
– Рутина. Обычная дачная жизнь. Аллочка, кажется, листья сгребала, а потом их жгла; я у себя на огороде возилась…
– А в среду, до исчезновения Аллы Михайловны, что вы делали?
– Все абсолютно то же самое, ничего необычного. Дом, участок… На даче дела всегда находятся.
– Может, ей кто-то позвонил перед тем, как она ушла – и больше не вернулась?
– Не знаю. Я не слышала… Ох, Аллочка, Аллочка, – прерывисто вздохнула женщина. – Как же мне тебя не хватает!..
Прикрыла глаза рукой, зябко вздрогнула, обняла себя за плечи.
– Что-то здесь стало холодать… Пойдемте, Валерий Петрович, в дом – если вы, конечно, уже напились чаю. Только у меня, извините, не убрано. Но я ведь обещала вам показать свои картины.
Однако в отношении Любочки полковник, разумеется, сохранял полную ясность мысли. (Она, кажется, желала бы изменить ситуацию – да не было уже никаких шансов: он слишком ленив, она чересчур стара.) И потому взгляд Валерия Петровича оставался трезво-холодным.