Автор
В далеком космическом системе, где свет звезды класса G9 заливает девятнадцать планет, одна из них возвышается над всеми. Четвертая от Солнца — маленькая и горячая, словно бриз на теплом песке, она пульсирует радиосигналами, будучи обнаружена неан 53 года назад. Здесь царит гармония белых облаков, зеленых джунглей и синих океанов — место жизни, где каждое биение сердца планеты способно заполнить тишину волной электромагнитного излучения....
— Вы провели на «Моргане» десять тысяч лет?
У Деллиана вырвался смешок:
— Святые, конечно, нет! Корабль поколения добирается до звездной системы с пригодной для биоформирования под земную норму планетой, и мы задерживаемся там на четыреста–пятьсот лет. Все это время мы рискуем быть обнаруженными. Этот срок дает обществу возможность расти и радоваться такой жизни, какой она и должна быть. А между тем сотни кораблей, несущих порталы, разлетаются от планеты со скоростью, близкой к скорости света. Когда истекают пятьсот лет, новый флот поколений принимает на себя все население и разлетается в разные стороны.
— А когда они уйдут, настает наша очередь, — добавила Ирелла.
— Ваша?
— Военной эскадры. Каждая заселенная планета под конец производит поколение бойцов. Наша работа — сойтись в бою с оликсами в надежде победить их.
— Сколько в галактике людей?
— Невозможно ответить. Если все добились успеха, нас должны быть триллионы — они расходятся кольцевой волной в двадцать тысяч световых лет от края до края.
Финтокс долго молчал.
— Это пятая часть галактики.
— Примерно так. И мы продолжаем экспансию со скоростью, близкой к световой. Планеты в ядре галактики, конечно, необитаемы — там слишком сильное излучение и никакое биоформирование невозможно. Значит, волна обогнет ядро и снова сомкнется по ту сторону. Хотя издавна существует теория, сторонники которой называют себя «ядристами»: они убеждены, что ядро — самое безопасное место для человеческой цивилизации.
Финтокс разразился длиной серией свистков. Деллиан ждал, но не дождался перевода транслятора.
— Переведи, — приказал он своей инфопочке.
— Невозможно. Этим языком я не располагаю.
— Не может быть.
— Финтокс не использовал ни одного из них. Возможно, эти звуки вовсе не язык, а просто эмоциональный выплеск.
— Какого рода? Он счастлив? Опечален? Поражен?
— Неизвестно.
«Ну ни хрена!»
Деллиан ошарашено переглянулся с Иреллой. Ее инфопочка, похоже, ответила то же самое.
— Спросили бы меня, я бы сказал, что убежище в ядре не так уж отличается от затерянного между звездами хабитата, — резко проговорил Деллиан.
