Автор
В далеком космическом системе, где свет звезды класса G9 заливает девятнадцать планет, одна из них возвышается над всеми. Четвертая от Солнца — маленькая и горячая, словно бриз на теплом песке, она пульсирует радиосигналами, будучи обнаружена неан 53 года назад. Здесь царит гармония белых облаков, зеленых джунглей и синих океанов — место жизни, где каждое биение сердца планеты способно заполнить тишину волной электромагнитного излучения....
— Будем координировать действия с ними.
Энн коротко кивнула. На экране между двух арок появился лунный командный центр и стоявший рядом с Джонстоном Каллум.
— Мы считаем, началось, — обратился к ним Юрий.
— Статус «Спасения жизни» без изменений, — ответил Джонстон.
Услышав это, Юрий усомнился в Джессике. Сомневаться в ней было неприятно — тем более что тридцать два года назад она спасла ему жизнь и тот случай все еще влиял на его отношение. В те времена он был куда решительнее: возраст принес с собой не мудрость, а сомнения.
Пока он рассказывал Обороне о волне саботажа, Борис установил сверхсекретную связь с Данутой.
— Думаю, нам пора вооружить боеголовки, — обратился к ней Юрий. — Этот саботаж — не совпадение. Джессика его предсказывала.
— Не знаю, — протянула она. — А если ее неаны нам враждебны и мы повелись на дезинформацию?
— Черт! Ладно. — Он скорее ожидал от Дануты безусловного согласия и железных обоснований. А теперь… «Бога ради, она параноик не меньше меня. Просто слишком уж много поставлено на кон».
К их обществу присоединился Алик, и Юрий невольно признался себе, что с включением Нью–Йоркского щита ему стало бы спокойнее. Под открытым небом он чувствовал себя беззащитным даже в подвале под небоскребом. Гролль вывела в большой голографический куб «Спасение жизни». При виде бьющих из трещин гейзеров пара Юрий нахмурился. Трещины на боках ковчега ширились на глазах.
С первых данных об изменении статуса Юрий затаил дыхание. И не сводил глаз с астероида–ковчега в гигантских струях светящегося пара.
— Ваша работа? — спросил присмиревший Каллум.
— Нет, — отозвалась Данута, — мы ничего не запускали.
— Тогда какого черта?
— Ты им сообщила о нашей ударной силе? — обратился к Дануте удивленный Юрий.
— Да. Оборона Альфа должна знать обо всех возможностях.
Юрию хотелось поспорить. Он сам понимал, как это глупо, но до сих пор не мог до конца поверить Каллуму. И мрачно признавал, что это его не украшает.
— Молодец.
— Трещины строго радиальны, — отметил Луи.
— Вызывайте Джессику, — сказал Каллум. — Может, она объяснит, что происходит.
Луи бросил отчаянный взгляд на Юрия.
— Уже объяснила.
— Выполнять! — рявкнул Юрий и приказал Борису: — Отметь мне на схеме расположение внутренних камер.
Ковчег на голограмме изменился, стал прозрачным, внутри наметились овальные биополости. И всякому стало ясно, что трещины открываются посередине четвертой, кормовой полости.
