В Спокойном Ване мы погружаемся в мир заброшенной пещеры, где каждый камень и углубление словно скрывает свои тайны. Здесь сортаны вырезают канавки на поверхности базальта, подчиняясь чертежам — видимо, древние использовали такую технику для чего-то странным образом вписанной в жизнь природы. Пещера кажется естественным созданием, но ее глубина вызывает сомнение о правдивости этой гипотезы....
— Двенадцатая, ты чем слушала? Сегодня его копать никто не будет. — Отрезал Третий. — Нам бы с имеющимися задачами управиться.
— Третий. Подумай ещё насчёт отхожего места. — Неожиданно вспомнил я о весьма важной бытовой мелочи. — Двенадцать рыл все близлежащие кусты загадят очень быстро. — Девушки среагировали на моё заявление по-разному. Та, что с родинкой, отнеслась равнодушно, а Двенадцатая покраснела как рак. Василий ткнул меня кулаком вбок. Третий недовольно покачал головой.
— Ну зачем такие вещи обсуждать при дамах?
— Извини.
— Деревенщина. — Фыркнула девушка с родинкой.
— Зато умный. — Парировал я. — Пошли, Вася. Не будем мешать людям смущаться.
* * *— Давай передохнём. — Попросил напарник. — Что-то я переборщил с грузом.
Я остановился и оглянулся на Василия. Выглядел он неважно.
— Зачем жадничал? Ношу надо выбирать по себе. Тем более в дальний путь.
— Сначала мне эти шмотки не казались тяжёлыми.
— Зачем врёшь? — В лоб поинтересовался я. Мне было интересно, что он ответит.
— Ну. Ты себе накладываешь, а я что? Слабее тебя, что ли? — Смущаясь, ответил Василий.
— И чему тебя только учили? Никогда не смотри на других. Соизмеряй свои возможности с поставленной задачей.
— Меня учили не бояться сложностей, а преодолевать их. — Непонятно почему упёрся Василий.
— Странно, почему ты с таким подходом не потащил весь вагон за раз. — Хмыкнул я. — Тебя не учили расставлять приоритеты? Не так. — Я задумался, подбирая слова. — Давай разберём конкретно эту ситуацию. Что случится, если мы сделаем лишнюю ходку? Всего лишь потеряем пару часов. Никакой катастрофы или чего-то необратимого от задержки не произойдёт. Так зачем рвать жилы?"
"Подойдя ближе, я жестом попросил Васю встать и легко подхватил его поклажу.
— Пошли. Отдохнёшь по дороге. — Скомандовал я. — Не хочу с другими попутчиками идти.
— А ты не надорвёшься? — Вася с любопытством смотрел, как я тащу поклажу, выглядывая из-за его тюка.
— В отличие от тебя, я не запыхался и не вспотел. Единственное, что меня останавливало — это объём вещей.
— Взял бы тогда продукты и воду. Они компактней и весомей. — Буркнул Вася.
