Но и на него накладываются свои ограничения…
— Я мог бы оказаться вам полезным как учитель?
Лиля тряхнула головой.
— В замке есть леди Миранда. Моя падчерица. Полагаю… вы учитель чего?
— Математики, чистописания, истории, землеописания…
Лонс не лгал. Юных принцесс приходилось учить очень многому. Лиля мысленно потерла лапки.
— Отлично. Нанимаю вас к леди Миранде Кэтрин Иртон, как учителя всего этого. Поговорите с другими учителями, определитесь, чему вы можете ее научить, и вперед. Я посижу на ваших уроках, послушаю…
— Вы мне не доверяете, ваше сиятельство…
— В том, что касается обучения моей падчерицы? Я проверяю всех учителей. Спросите у них. Кстати…
На стол перед Лонсом лег свиток.
Лонс развернул его и примерно с середины принялся бегло читать о страданиях Ирты Калианской.
— Так. В доме семь комнат, в каждой комнате по семь углов, в каждом углу по семь яблок. Сколько яблок в доме?
На этот раз Лонс задумался. Ничего подобного он не слышал. А вычислять в уме было сложно…
— Разрешите взять дощечку, ваше сиятельство?
Лиля подвинула мужчине вощеную дощечку и наблюдала, как он что-то царапает.
М-да… не айс. Но — пусть его. Математике она Мири и сама научит. Просто в открытую она работать не может, а под прикрытием учителя — почему нет?
— Триста сорок три яблока, ваше сиятельство.
Всего двадцать минут — шикарный результат для второго класса. Или первого?
Ладно, Мири не старше. А интегралы, которые Лиля и сама отродясь не помнила и не понимала, ей даром не нужны.
Одним словом — всего через полчаса Лонс был нанят на службу за еду, одежду, проживание и серебряный в месяц.
Строгая женщина по имени Эмма Матти, которую госпожа графиня назвала экономкой, указала Авельсу его комнату и пообещала прислать служанку с горячей водой. Дескать, графиня приказала, чтобы мылись все.
Те, кто в замке — в обязательном порядке раз в день. Хотя бы обтирались. Ибо вонь — недопустима.
В ожидании обещанного Лонс прилег на пол, чтобы не пачкать кровать — и задумался.
Если бы была его воля — он бы рванулся к Анелюшке. Но… а куда он доедет?
Наступает зима. Да, графиня может дать ему и денег, и лошадь, но… ладно! Пусть он доберется до Альтвера. И даже до Уэльстера.
Хотя второе — еще надвое сказано.
Зимой на суше невесело, а на воде еще грустнее. Ибо — шторма. Но пусть. К весне он доберется. В лучшем случае. В худшем — или сдохнет, или опять окажется в рабстве…
А вот что он будет делать в Уэльстере?
Может, имеет смысл сначала узнать, что там происходит? А потом уже ехать?
И не наобум, а все тщательно продумав. В конце концов, не может же благородная графиня не иметь драгоценностей, к примеру?
И даже не надо их красть.