Совсем нереальным был этот детский голос, взывающий о помощи:
— Мама! Мамочка! Где ты, мамочка! А-а-а! В первый момент всем показалось, что плач доносится из огня, и какая-то женщина, не в силах этого вынести, бросилась к горящей машине, но кто-то выкрикнул:
— Женщина, не сходите с ума: дите кричит из другой машины! Из другой!
«Волгу» уже сумели поставить на колеса, но ребенка в ней не оказалось: молодой водитель и двое пассажиров-мужчин, вероятно, скончались мгновенно.
Какой-то высокий парень, опередивший сердобольную женщину, побледнел от увиденного в салоне «Волги», его стошнило, и он растерянно посмотрел наверх. Из оцепенения его вывел новый крик ребенка:
— Больно мне, мамочка! Больно!
Он бросился на крик по кювету, а за ним плачущая женщина. Метрах в пятнадцати от места катастрофы они нашли мальчика лет двух-трех, который валялся в грязи и громко плакал. Подхватив пацана на руки, женщина с помощью высокого парня пыталась выкарабкаться из кювета, но скользкий от дождя откос не позволял встать на ноги, и она падала на колени при новой попытке выпрямиться.
— Да помогите же кто-нибудь! — крикнула женщина раздраженно. К ней сразу же подбежали несколько человек и помогли выбраться на шоссе. Ребенок на руках захлебывался от боли и слез. Лицо его было в крови, правой рукой он поддерживал левую, неестественно вывернутую в сторону.
— Больно мне! Тетенька, больно мне! Я к маме хочу! Мама! Родненькая! Мамочка! — выкрикивал он, рыдая.
Около белокурой женщины, спасенной водителем автобуса, хлопотал сухонький седой старичок с бородкой клинышком. Вскоре он медленно поднялся с колен и беспомощно развел руками. Наклонившись, снял с шеи женщины красный газовый платочек и прикрыл лицо.
— Ей уже ничем нельзя помочь: поздно! — удрученно произнес он и покачал головой.
— Неужели ничего нельзя сделать, — Семечка? — умоляюще проговорила высокая худая старушка.
— Нет, поздно… Медицина, к сожалению, здесь совершенно бессильна.
— Скажите, ваш муж медик? — спросил парень, помогавший искать ребенка.
— Профессор медицины! Но и он здесь, как видите, бессилен!
— Товарищ профессор! — бросился парень к старичку. — Там с ребенком худо! Помогите!
— Успокойтесь, молодой человек, несите вашего ребенка…
— Но это совсем не мой ребенок! — смутился тот.
— Но ему плохо? — уточнил профессор.
— Так что же вы медлите? Какая разница: ваш ребенок или не ваш? Давайте его сюда, и быстрее — недовольно буркнул профессор.
— Сейчас! Я мигом! — крикнул парень и побежал к женщине с мальчиком на руках.
Профессор же занялся обожженным и оглушенным от взрыва — водителем автобуса. Он заканчивал перевязку, когда принесли мальчика.
— Нюся, закончи, пожалуйста! — бросил он старушке.