– Туризм тогда не был развит, кино и телевидения не знали, о заморских странах в основном рассказывали редкие путешественники, купцы или моряки. Иностранными Языками они не владели, объяснялись с местным населением на пальцах, но при этом обладали хорошей памятью и запечатлели в мозгу, что жители Африки иногда называют себя «аль араб». То есть – араб. Ты знаешь, что среди африканцев полно арабов? На этом континенте расположен Египет, Марокко…
– Не читай мне прописных истин, – рявкнул Гри, – дальше.
– Русские купцы начали звать иностранцев – арапы, поменяли букву "б" на "п", уж не знаю, почему такое произошло. Но путешественники, естественно, встречали и негров, и их они тоже ничтоже сумняшеся именовали – арапами!
– С какого ляду они белые? – обозлился Гри.
Я вздохнула, тяжело иметь дело с малокультурным человеком.
– Тому несколько причин. Первая: как ни странно, истинные арабы – светловолосые, голубоглазые, белокожие люди. Другое дело, что в наше время встретить такую личность трудно. Вторая состоит в том, что, как я уже упоминала, в Африке есть и негры и арабы. Первых звали просто арапы, а вторых белые арапы, чтобы не путать, негр-арап, остальные – белые арапы. И третья!
Употребляя по отношению к тому или иному персонажу слова «белый арап», писатель хотел подчеркнуть, что данная личность не такая, как все, иная, выбивающаяся из ряда. «Белый арап» – это эпитет, ну нечто вроде – экстраординарный, особенный. Я понятно объяснила?
– У тебя есть знакомые негры? – вдруг ляпнул Гри. – Особенные по виду? Ну, допустим.., э.., с желтыми глазами?
– Нет, а чем вызван твой вопрос?
Гри начал бегать по кухне.
– Помнишь, как мы познакомились?
– Ты нашла труп Никиты Дорофеева.
– Я имею друзей в милиции… Федор.., в общем, не важно, откуда я знаю информацию, но она точна! Около тела Никиты нашли записку, очевидно, студент скончался не сразу, он сумел кое-как нацарапать на пачке из-под сигарет слова: «Белый арап». И это все! Он явно пытался сообщить имя киллера, но не сумел закончить начатое.
– Так ты и этим делом занимаешься?
– Угу, – буркнул Гри и отвернулся к окну.
– Может, не стоит распыляться? – решила я дать совет шебутному дедуле.
– Ага.., то есть нет! И вообще, не суй нос в чужие дела!
– Сам же спросил про белого арапа!
– Тебе деньги нужны?
– Очень! На ремонт, на жизнь, – воскликнула я.