Автор
Старушка-молодушка и новогоднее чудо — история женщины, которая внезапно получает вторую молодость благодаря одному мгновенному событию. Виртуозный мастер слов Анна Жнец раскрывает сюжет в изысканных описаниях атмосферы новогоднего праздника и глубокого душевного разряда главной героини, которая осмысливает смысл жизни после неожиданного перелома....
Ни дворецкого, ни служанки, ни владельца замка.
Колени обмякли. На дрожащих ногах я снова поднялась на крыльцо и громко позвала:
— Кто-нибудь? Ау? Ваше Сиятельство? Я ваша новая жертва. У меня для вас подарок.
Чувствуя себя глупой и напуганной, я легонько потрясла кастрюлей с борщом. Под крышкой раздался плеск. За спиной скрипнул снег. Я круто развернулась. Под звездами сияла, переливаясь серебром, белая поляна. Ее обрамляли высокие заснеженные ели.
Мне показалось, что скульптура дракона сдвинулась, что она стала ближе к дому.
Втянув голову в плечи, я поспешила укрыться в замке.
— Кто-нибудь? Эй?
Ответом мне был тихий звук моих шагов.
Внутри царило запустение: на полу мусор, на стенах грязь, в углах паутина.
Под ногами захрустели осколки стекла, и я не сразу догадалась, что когда-то они были частью хрустальной люстры, которая украшала холл. Теперь от нее осталась ржавая цепь, свисающая с потолка.
Не замок, а хлев. Не чудовище, а свинтус какой-то. Разве приятно жить в таком бардаке?
В поисках хотя бы одной живой души, я медленно переходила из комнаты в комнату. В доме было не теплее, чем на улице. Камины стояли потухшие и скалили на меня свои пустые черные пасти.
— Есть здесь кто?
Кажется, я зашла на кухню. Половину стены занимал очаг. Над отсыревшими дровами, сложенными домиком, висел на цепи чугунный котелок. Рядом стояла плита той же конструкции, что и в Гринхолле.
Устав таскать за собой кастрюлю борща, я опустила ее на стол.
Похоже, никого тут нет.
Но кто-то же открыл мне дверь. И свет горит.
Освободив руки, я вернулась в холл. Меня преследовало стойкое ощущение, что за мной наблюдают, прячась в темноте. Я физически чувствовала скользящие по телу любопытные взгляды.
— Ваше Сиятельство?
«Или Светлость? Нет, все-таки правильно Сиятельство. Или я путаю?»
Холл полукругом обрамляла двойная лестница.
Вдруг в одной из комнат на втором этаже загорелся свет. Он сочился из приоткрытой двери.
Отринув страх, я взлетела по ступенькам.
Первое, что бросилось в глаза, когда я распахнула дверь, — металлическая ванна на ножках. Она стояла в центре небольшой комнаты напротив растопленного камина, и от воды в ней поднимался пар.
