Автор
Под Новый год девушку приносят в жертву страшному дракону в замке Блэквуд. Но героиня уверена: чудовище — не главная угроза. Ей предстоит раскрыть тайны замка и узнать, что на самом деле произошло с предыдущими жертвами. Волшебное путешествие, полное опасностей и неожиданных откровений.
Внезапно мне вспомнилась загадочная закрытая спальня, и в который раз за вечер я испытала острый укол любопытства. Пожалуй, настал подходящий момент прощупать почву.
— Ваше Сиятельство. Чтобы привести замок в порядок, мне нужен доступ к каждой комнате, а сегодня, гуляя по третьему этажу, я наткнулась на запертую дверь. Быть может, вы дадите мне ключ, чтобы я смогла убраться и там?
Я старалась казаться равнодушной и всеми силами давила во взгляде лихорадочное волнение."
"Граф напрягся. Его спина выпрямилась, плечи окаменели, а рука сжалась так, что погнула вилку.
— Эту комнату я уберу сам.
— Но ваш статус…
— Сам, — отрезал Реймон Марцелл. В его взгляде блеснула сталь.
Разочарованная, я не решилась спорить.
— В эту спальню я запрещаю вам заходить, — жестким тоном добавил граф после недолгого молчания.
О господи, что же он прячет в той злосчастной комнате? Надеюсь, не бездыханные тела моих предшественниц.
На ум пришла сказка о Синей бороде. Что, если этот красивый мужчина мне солгал и под маской печального, но добродушного затворника скрывается самый настоящий убийца? Блэквудское чудовище.
Глава 7. В поисках служанки
Утром я собралась в город за брючным костюмом. К этому времени его уже должны были пошить. Еще я хотела присмотреть мебель и ткани для дома, договориться о поставке продуктов и, конечно же, нанять первых слуг, раз граф позволил. Меня ожидала сложная задача — найти людей, которых не испугает зловещая репутация хозяина Блэквуда. Искать надо было либо безрассудных смельчаков, либо отчаянных любителей золота, готовых душу продать за звонкую монету, либо девиц в безвыходной ситуации. Только такие согласятся пойти на службу к чудовищу, живущему в замке на холме.
Итак, мой путь лежал в Ниен. Главной проблемой стал транспорт. До города надо было как-то добраться. И желательно не на своих двоих.
Мысленно я поставила галочку напротив пункта о покупке кареты. Что это за граф без конюшни и экипажа?
Подвезти меня вызвался дракон. Разумеется, в жилые кварталы зверь не сунулся — высадил меня на границе леса, остаток дороги я проделала пешком.
Долгий путь не пугал. Во-первых, дорога шла под уклон, во-вторых, передвигалась я не по сугробам, а по широкой колее, проложенной в снегу санями, а в-третьих, от души наслаждалась выносливостью своего нового молодого тела. Когда суставы не скрипят, спина не ноет и в ногах чувствуется сила, каждый шаг в радость.
Вскоре я вышла на оживленную улицу, запруженную людьми.
