– Встать! – гаркнул белобрысый.
Встану! И тебе не понравится!
Я успела со всего размаха врезать ему в скулу – останется подарочек на память от несговорчивого «приза». А в следующий миг рахтоморец сорвал с меня платье…
– Чиста, как младенец. Невинна, юна, – сбивчиво стал выговаривать он, пока я, оторопев, прижимала руки к груди. – Зажжется звездою небесной она. Подарит нам радость, тепло и любовь, когда растворится в воде ее плоть.
Я в отчаянии оглянулась, чтобы хоть еще один последний раз увидеть Аида. Попрощаться…
Наследник дома Оджело потащил меня на мостки, и сколько бы я ни упиралась, он, взрослый мужчина, конечно, был сильнее.
Сейчас он скинет меня в бездну… Всего-то шаг остался.
Толпа дружно охнула, раздаваясь в стороны.
– Держите его! – завопил кто-то.
Но Аид, а это именно он стал причиной переполоха, воспользовался тем, что его конвоиры отвлеклись на обряд, и освободился.
«Беги, – подумала я почти с облегчением. – Беги к выходу!»
Но напарник рванул ко мне. Вскочил на мостки и одним толчком отправил победителя испытаний прямиком в бассейн. А меня обнял крепко-крепко, прижал к груди, будто хотел заслонить от всех ненавидящих взглядов.
Металлическая жидкость расступилась и тут же сомкнулась над головой молодого Оджело, который не успел и крикнуть. А потом мгновенно успокоилась, став ровной, гладкой и блестящей.
– А-а-а-а! – взревел хозяин дома, словно дикий зверь. – Взять их! Немедленно!
Мостки затряслись, прогибаясь под тяжестью десятков ног. Нас вот-вот настигнут.
– Веришь мне, напарник? – тихо спросил Аид.
– Да, – ответила я, не сомневаясь ни секунды.
Даже умереть с тобой не страшно, мой любимый…
Глава 22
Я почти произнесла это вслух. Но вместо слов с губ сорвался лишь приглушенный писк.
– Аи-и-и-и-и…
Аид прыгнул с мостков, удерживая меня одной рукой, а другую выставив вперед. Она первой коснулась блестящей глади."
"Аура Аида вспыхнула так ярко, что почти ослепила меня. Он выжал себя досуха. Но еще ни одному ловчему не удавалось открыть портал за мгновение. И когда крики резко оборвались, будто их отрезали ножом, я решила, что губительная жидкость накрыла нас с головой.
Вот сейчас тело взорвется болью! Вот сейчас!..
– Тэм, открой глаза, – мягко попросил напарник, дотронувшись до моего плеча.
Если плечо на месте, то, возможно, и остальные части тела тоже? Стоило проверить. Я заморгала, озираясь.
Мы сидели на полу в комнате отделения. Зеркало как ни в чем не бывало излучало голубоватое свечение: портал уже затянулся.
– Мы что?.. Мы дома?.. – Я все никак не могла поверить глазам. – У тебя получилось! Аид! Получилось!
Я вскочила, но тут же ойкнула и села на корточки, скорчившись: платья-то на мне не было.
– Ты… наверное, все увидел, да?
Стыдом обожгло щеки.