Ярмарка Перекрестка лишь предвестник того кошмара, который ждет меня вновь, когда я снова оказываюсь в Академии Теней. Здесь каждый день становится опаснее: яростные шторма, непреодолимые стены, и всегда кто-то хочет мной воспользоваться. Но как ни страшно, я остаюсь стажеркой - беззащитной жертвой или верным другом?...
Конечно, он поставит в известность Аида и Дена, но тогда будет уже слишком поздно…
– Куда? – только и спросил он. – Но я немного мест знаю в вашем городе. Имение Голдриджей? Отделение теней?
– Отделение! – приняла я решение.
От него до дома добегу за час, соберу вещи, а потом…
Зеркало замерцало, превращаясь в портал. Я сжала губы, перешагнула грань.
И набрала полную грудь сухого, жаркого воздуха Лосса. В носу сразу засвербело. Редкие прохожие с удивлением косились на мой неподходящий для небогатого района наряд.
– Орешки, жареные орешки! – надрывался на углу торговец с лотком.
Я скинула туфли и встала босыми ногами в теплую красноватую пыль. Я вернулась. Вот и все, Тэмми.
Я бросилась бежать что было сил. От ветра, бьющего в лицо, слезы полились из глаз. А может, вовсе не ветер был тому виной. Я так торопилась, будто могла на бегу обогнать свою боль.
Влетела в доходный дом, где снимала квартирку.
– О Тэмми, – всплеснула руками тетушка Мон. – Ты где пропадала? Молчу, молчу, не спрашиваю. Верно, снова какая-то командировка.
Я бросилась вверх по ступеням. В комнатушке царил бардак, ведь нас утащили в Тирр силой. Лежали перевернутые стулья, постельное белье, сброшенное с кровати, валялось вперемешку с черепками любимой глиняной чашки. Я мельком взглянула на разгром, переоделась в форму ищейки, отыскала рюкзак и вытряхнула в него свои скудные сбережения. Вот и все, можно уходить.
На глаза попалась рыжая пушинка. Я не удержалась, подняла ее и положила в карман.
Окинула комнату последним взглядом и шагнула за порог.
План у меня был глупый и отчаянный. Но если получилось у Лу, получится и у меня. Я должна исчезнуть. В иных мирах тоже готовят ловчих и ищеек, хоть и называют их иначе. Есть и другие Академии. Пусть даже придется поступить на первый курс!
Я придумаю себе новое имя, Аид меня не отыщет. Я должна отпустить его, как бы ни было тяжело. А потом, однажды, когда пройдет достаточно времени, я приду, чтобы все объяснить.
Я всхлипнула, сердито вытерла мокрые глаза. А ну-ка, не расклеивайся!
Загвоздка заключалась в том, что я не помнила, в каких мирах искать подходящее учебное заведение. Поэтому придется ненадолго заглянуть в библиотеку Академии Теней и полистать справочник. Зато там же можно отыскать ловчего-старшекурсника и за пару серебрушек уговорить его построить портал.
Когда я приняла решение, сразу стало легче.
