Автор
Узкого кабинета, я ощущал себя незнакомкой в этой интригующей и загадочной Северной Академии. В каждом улыбке ректора, каждой словесной цитате классиков чувствовалась тайна и мощь знаний, которые я сюда приехала узнать.
И теперь мне уже не кажется, в кабинете температура упала – выдохнув, увидела струйку пара.
Отчетливый скрежет зубов профессора Райта и глухое почти рычание:
– Соглашусь... – вот только за его согласием притаилась угроза и кому она была адресована мне или ректору, разобраться не смогла.
Магистр Стилл довольно крякнул и выдал, схватившись за ручку двери:
– Вот и ладненько! Пойдемте Аделия, мой секретарь проводит вас в преподавательский корпус.
Честно признаться, чувствовала я себя гадко. От увиденного, от услышанного, от откровенной злобы в глазах профессора и злорадства в глазах всех остальных.
– Извините, магистр Стилл, я думаю, что смогу обойтись без помощи профессора Райта.
От моих слов все присутствующие вновь замерли. Близняшки в предвкушении, седовласая дама все с тем же безразличием на лице, профессор Прос с удивлением. Ректор по-доброму улыбнулся, я бы даже сказала по-отечески, и произнес:
– Я не сомневаюсь в вашей компетентности, но поверьте, так будет лучше.
Хотелось поспорить, да еще как. Вот не вижу я ничего «лучшего» в шефстве мужчины, который сейчас рассматривает меня как потенциальную жертву – с превосходством, издевкой и с усмешкой на губах. И непременно бы поспорила, будь мое положение несколько иным, а так пришлось проглотить рвущееся возмущение и покорно кивнуть в ответ.
Выходя из кабинета, спиной чувствовала сверлящие взгляды, но один из них жег больнее остальных, и я даже знаю, кому этот взгляд принадлежал.
Пока мы шли к двери приемной ректора, магистр Стилл не замолкал ни на минуту, будто боялся, что я начну уверять его в своей самостоятельности. Он рассказывал о том, как сам, пятнадцать лет назад по распределению попал сюда, а спустя год уже стал властителем этого заведения. Как трудно ему было привыкать к размеренной северной жизни после шумной столицы с яркими огнями на оживленных улицах, с веселыми еженедельными ярмарками, где ушлым студентам перепадало порой от стражей правопорядка за неуемную энергию и ребяческие выходки.
Природа здесь была действительно специфичной. Стоило нам пересечь границу северных земель, как у меня зарябило перед глазами от обилия белого цвета. Деревья, кустарники и травы, будто припорошило снегом. Они блестели на солнце светлыми пятнами, заставляя то и дело жмуриться.
