— Почему ты надеялся избавить нас от этого?"
"— Когнатская Инквизиция, — начал им Тиерган, — это процесс, призванный выявить слабые места в вашей связи и помочь вам решить любые проблемы. Это требует гораздо более полного уровня честности, чем любой из вас привык… вот почему я пытался пощадить вас. Некоторые когнаты способны сохранять определенную степень конфиденциальности, и я надеялся, что вы будете среди них, поскольку я могу сказать, что это важно для вас.
— Для некоторых из нас больше, чем для других, — пробормотал Фитц.
Софи закатила глаза.
— Подобные комментарии не помогают вашей ситуации, — предупредил Тиерган Фитца. — Не думаю, что кто-либо из вас понимает серьезность того, с чем вы столкнулись. Вы быстро приближаетесь к критической точке… и как только связь когнатов разрушается, ее уже невозможно восстановить. Поэтому мы должны действовать сейчас. Иначе вы вернетесь к работе в одиночку.
Когда он так выразился, работа в одиночку на самом деле звучала довольно круто.
На самом деле, Софи почти пожалела, что не может бросить свое кольцо когната на колени Фитцу, прежде чем выбежать из комнаты так быстро, как только могли нести ее ноги.
Может быть, Тиерган мог бы сказать, потому что он произнес:
— Ты пожалеешь об этом, если сдашься.
— Ты уверен в этом? — проворчала Софи, в основном себе под нос.
— Ты действительно думаешь увильнуть? — спросил Фитц.
— Я не знаю, — призналась она, удивленная болью, вспыхнувшей в его глазах. — Это просто… большое давление.
— Да, — согласился Тиерган. — Но это того стоит.
— В это было бы легче поверить, если бы у тебя действительно был когнат, — сказала ему Софи.
— Полагаю, что это правда. И обычно именно тогда я жалуюсь на то, что так и не нашел подходящего партнера. Но… правда в том, что… был кто-то, с кем я мог бы работать в паре. Я просто был слишком упрям, чтобы признать эту связь, и, полагаю, немного слишком напуган. Я такой же, как ты, Софи. Я ценю свою частную жизнь. Поэтому я проигнорировал всех, кто предлагал попробовать. И затем… стало слишком поздно.
Он отвернулся, теребя края плаща, и Софи поняла, что ей, вероятно, следует оставить эту тему.
Но она должна была знать.
— Ты говоришь о Прентисе?
Прошло несколько секунд, прежде чем Тиерган кивнул.
— Я всегда буду гадать, смог бы я помочь ему больше, если бы мы были когнатами, — тихо сказал он. — Возможно, я даже смог бы вытащить его из этой тьмы.
— Действительно ли связь настолько мощная? — прошептала Софи.
Конечно, они с Фитцем провернули несколько крутых трюков с тех пор, как начали тренироваться вместе, но она предполагала, что большая часть этой силы пришла от генетических изменений в ее телепатии, и Фитц был в основном дублером.