София шаркала по мокрой траве, ее взгляд скользил по заснеженной лунной поверхности, которая бесконечно вела в бездонную тьму ночи. Ей казалось, что она и все друзья из Lost Cities пришли сюда на один и тот же счет — найти то, что должно быть.
Казалось, все, что она делала, это проверяла проекты других людей… и тратила дни на то, чтобы переживать из-за своих глупых чувств.
И все же, даже когда мысленно ругала себя и клялась делать лучше, она обнаружила, что ее разум цепляется за слова, которые Эделайн однажды заставила ее повторить:
Я — личность.
Мне позволено уделять время себе.
Она действительно в это верила.
Ей просто нужно было покончить с этим разговором и не давать ему занимать так много места в ее голове.
Поэтому она заставила себя пообещать, что следующий день будет тем самым днем… несмотря ни на что.
Если бы ей пришлось вытаскивать Кифа с дерева, на котором он спал, или прогонять своих друзей и семью с помощью метательных звезд гоблинов… или забаррикадировать их двоих в комнате.
Это.
Все равно.
Произойдет.
Одеваясь тем утром, она даже надела свою любимую красную тунику с кружевными рукавами и из сверхмягкой ткани и побрызгала немного духами Панакес, которые Декс приготовил для нее в качестве подарка на промежуточные экзамены.
Но когда она спустилась на пастбища, Кифа нигде не было видно.
Единственная подсказка исходила от Винн и Луны, которые продолжали скандировать:
КИФ ЛЕТИ! КИФ ЛЕТИ! КИФ ЛЕТИ! за этим последовало ПРИДУРОК! ПРИДУРОК! ПРИДУРОК!
Софи не могла не улыбнуться такому сочетанию. Но она также пожалела, что никогда не помогала Силвени разобраться, как общаться без нее, потому что воспоминания Винн и Луны показали, как мама-аликорн позволила Кифу запрыгнуть ей на спину… а затем они ушли! Взлетая все выше и выше, Киф смеялся, ветер развевал его волосы… пока Силвени не сложила крылья и не упала в пустоту.
Все, что Софи могла сделать, это сесть под Панакесом и ждать.
И ждать.
И ждать.
Должно быть, в какой-то момент она задремала, потому что было темно, когда звук хлопающих крыльев заставил ее, спотыкаясь, подняться на ноги.
СОФИ! СОФИ! СОФИ! ДРУГ! ДРУГ! ДРУГ!
— Все в порядке? — спросил Киф, спрыгивая со спины Силвени и направляясь к нему.
Софи кивнула, напоминая себе придерживаться честности.
— Да, я просто… ждала тебя… и начала думать, что ты не вернешься.
Киф теребил свой плащ.
— Прости. Я хотел посмотреть, что произойдет, если я попрошу Силвени полетать со мной в пустоте, пока я буду говорить голосом моей мамы. Я подумал, что, может быть, если мне удастся сказать хотя бы пару правильных слов, пока я там, то, что бы она ни прятала, обрушится на меня.
