София шаркала по мокрой траве, ее взгляд скользил по заснеженной лунной поверхности, которая бесконечно вела в бездонную тьму ночи. Ей казалось, что она и все друзья из Lost Cities пришли сюда на один и тот же счет — найти то, что должно быть.
Она знала, что они искали добычу, но после всего, что она слышала о Первичных источниках и шестой ненанесенной на карту звезде, она представляла себе что-то…
…блестящее, или светящееся, или искрящееся.
— Э-э, я не чувствую никакой силы, — объявил Киф, о чем Софи тоже задавалась вопросом.
— Да, разве это не должно пульсировать, или жужжать, или вибрировать, или что-то в этом роде? — спросил Фитц.
— Однако они теплые, — заметила Марелла. — Я чувствую жар отсюда.
— Но они не могут быть такими теплыми, если они покрыты этими ядовитыми вещами, — напомнила ей Марука, указывая на голубую лозу, обвившую один из больших валунов.
— На самом деле, Ночные Вспышки огнестойкие, — тихо сказала Софи.
Но действительно казалось странным, что они росли поперек карьера. Особенно с тех пор, как виноградная лоза обвивалась только вокруг одного камня снова, и снова, и снова.
— Я знаю действительно простой способ определить, является ли это источником энергии, — сказал Киф, подходя ближе.
— НЕ НАДО! — закричала Софи, хватая его за руку и пытаясь оттащить назад, прежде чем он смог бы к чему-нибудь прикоснуться, но ему все же удалось отхватить один маленький кусочек, и…
Ничего не произошло.
— Видите? — сказал он, протягивая камень, чтобы показать всем. — Это не сжигает меня и не выбрасывает искры… и определенно не меняет меня и не увеличивает мои силы. Это просто… камень.
— Но… как это может быть? — спросила Софи, чувствуя, как внутри у нее все сжалось, когда она увидела замешательство на лице Весперы.
— Я не знаю, — призналась Веспера.
Киф фыркнул.
— Ну да. Похоже, что большой секретный источник энергии, вокруг которого моя мама якобы планировала весь свой эксперимент, ради поиска которого мы пошли на такой огромный риск, это… подделка.
Его голос звучал почти так, как будто он хотел рассмеяться… но, возможно, он просто пытался скрыть свою панику.
Софи не могла скрыть свою.
Ей нужен был этот источник энергии.
Кифу нужен был этот источник энергии.
Как его могло там не быть???
Веспера присела на корточки, чтобы изучить камни, бормоча в основном себе под нос.
— Это должно быть реально. Должно быть, чего-то не хватает.
Марелла втянула в себя воздух.
— Может быть, так оно и есть! В воспоминаниях, которые Финтан показал мне, он сжигал Ночные Вспышки… и он продолжал говорить: «чего-то не хватает».
— Он сказал, это в воспоминании, которое я тоже видела, и он также сжигал Ночные Вспышки! — сказала Софи, изо всех сил цепляясь за крошечный новый проблеск надежды.
