София шаркала по мокрой траве, ее взгляд скользил по заснеженной лунной поверхности, которая бесконечно вела в бездонную тьму ночи. Ей казалось, что она и все друзья из Lost Cities пришли сюда на один и тот же счет — найти то, что должно быть.
Софи подобрала камень, когда приблизилась, предупредив всех пригнуться, прежде чем она бросила его в центр горящего круга, как только силовое поле исчезло и…
Камень исчез.
Или, может быть, она просто больше не могла его видеть, потому что все еще слышала, как он с грохотом и лязгом приземлился где-то прямо за ними."
"— Это иллюзия? — спросила Софи Весперу, которая смотрела на огненный круг со смесью благоговения и замешательства.
— Если это так, то это замечательно, — выдохнула Веспера. — А если нет, то это невозможно.
Софи повернулась к своим друзьям.
— Мне нужно проверить.
— Что ты собираешься делать… пролезть? — спросил Киф.
— Возможно, — призналась Софи. — Это не может быть намного страннее, чем телепортация, верно?
Никто не мог с этим поспорить… хотя Сандор, конечно, пытался. Но Софи не видела другого выхода.
— Если ты пойдешь, я должна быть перед тобой, — сказала ей Марука. — Просто на случай, если ситуация потребует силового поля.
— И мне тоже лучше пойти, чтобы убедиться, что огонь не перекинется на вас двоих, — добавила Марелла.
Там не было места ни для кого другого, но Киф и Фитц придвинулись ближе, пообещав оттащить их назад, если что-то попытается заманить их в ловушку, а Сандор расхаживал вокруг них с обнаженным оружием.
— Что мы делаем? — прошептала Софи, обменявшись взглядом с Мареллой и Марукой, который, казалось, подтверждал, что все они серьезно сомневаются в своем жизненном выборе.
Но они все равно подходили все ближе и ближе, медленно наклоняясь за круг пламени, чтобы увидеть…
Витражное стекло.
Множество стекол.
Тысячи стекол в тысячах цветов. Образующие изогнутые стены, которые, казалось, исчезали за Ночными Вспышками.
— Думаю, это еще одна иллюзия, — пробормотала Софи. — Или где мы сейчас находимся… я не знаю. Но мне интересно…
Она сунула руку за пояс и вытащила Разрушитель иллюзий Декса.
— Я собираюсь подержать это в свете пламени на счет три, — предупредила она друзей.
Ладони Маруки засветились белым, и Марелла подняла свой факел повыше, все они затаили дыхание, когда Софи сказала:
— Три… два… один… — и подняла хрустальный куб поближе к мерцающему огню.
Лучи света взорвались повсюду, и Софи забыла закрыть глаза, слишком отвлеченная миром, растворяющимся вокруг нее.
Она слышала крики и грохот, но ее голова кружилась, кружилась, кружилась… и затем она падала назад, и назад, и назад, в…
…пару сильных рук.
— Полегче, Фостер, — сказал Киф.
