София шаркала по мокрой траве, ее взгляд скользил по заснеженной лунной поверхности, которая бесконечно вела в бездонную тьму ночи. Ей казалось, что она и все друзья из Lost Cities пришли сюда на один и тот же счет — найти то, что должно быть.
— Они также могут быть очень скучными, — возразила Софи.
— Так и есть, — согласилась Оралье. — Но мне все еще нужно, чтобы Декс подтвердил, что он понимает потенциальную опасность. На самом деле… — Она подошла, слегка коснувшись рукой его плеча и ожидая, когда он посмотрит на нее. — Ты уверен, что хочешь это сделать, Декс? И под этим я подразумеваю, что ты подвергаешь себя воспоминаниям, которые, возможно, были стерты, потому что содержащиеся в них знания могут разрушить рассудок."
"— Уххххх… конечно, — пробормотал он, слегка побледнев.
Софи потянулась к его руке.
— Ты можешь уйти в любое время, хорошо?
Он крепче сжал ее руку.
— Знаю. Но я никуда не собираюсь уходить.
Софи переплела их пальцы и снова повернулась к Оралье.
— Итак… у нас все хорошо?
Оралье закрыла глаза и поправила хватку на плечах Декса.
— Я испытываю большой трепет. Но… он действительно кажется эмоционально подготовленным.
— Да? — спросил Декс, затем прочистил горло и сказал: — Хорошо. Конечно, я знаю.
— Отличное спасение, — сказала ему Ро.
Его щеки стали еще розовее, чем оборки на платье Оралье.
Софи повторила свой вопрос.
— У нас все хорошо?
— Полагаю, да, — сказала Оралье с долгим вздохом. — Но не забывай, что я пыталась предупредить.
Она опустила руки и повернулась к длинному коридору, затем развернулась назад, чтобы преградить Сандору путь, когда он попытался последовать за ней.
— Мне все еще нужно, чтобы ты остался здесь.
— Если ты беспокоишься о моем здравомыслии, — сказал он ей, — в этом нет необходимости.
— На самом деле, я беспокоюсь о конфиденциальности. Это секреты эльфов.
— Пытаешься скрыть свои ужасные решения? — спросила Ро. — Потому что мне неприятно тебя огорчать, но мы уже прекрасно осведомлены о том, как плохо эльфы управляют делами, не так ли?
— Абсолютно, — немедленно согласились Сандор и Ловиз.
— И это прекрасный пример неправильного решения, — добавил Сандор. — Отстранение меня от моей подопечной и сокрытие информации только причинит Софи вред. Секреты мешают моей способности защищать ее.
— И все же я уверена, что у тебя есть навыки, чтобы преодолеть любой недостаток, — ответила Оралье, указывая на один из стульев.
— Брось это, Гигантор, — сказала Ро. — Ты видел, как она только что тряхнула волосами? Это классический прием «мы-закончили-здесь». Ты мог бы также устроиться поудобнее. Она не собирается менять свое мнение.
— Это так, — согласилась Оралье, снова встряхивая волосами.
