Молодой воин покидает холодные земли Даннерана, чтобы найти свое место в мире. Степь манит свободой и опасностью, но прошлое не отпускает. В поисках смысла он должен выбрать между беззаботностью юности и суровыми испытаниями взрослости, между личной честью и долгом перед теми, кто остался...
Цеси, увидев их, только руками всплеснула. И куда-то отправила Ками. А их загнала в шатер.
– Одежду снимайте! – распоряжалась эта мелкая. – И возле входа бросайте!
И вправду, по земле они покатались славно. Вон, у Антарии рукава нет… Хи-хи! Видать поэтому орки в безрукавках ходят!"
"Этот свой вывод Юлиса немедленно озвучила и шатер наполнился хохотом. Слегка истеричным…
– Дерра, я что сказала делать?! – это вернулась маленькая командирша. – Талия, ты чего здесь уселась? Раздеваться и к очагу! Воительницы!
Тут в шатер заглянула орчанка. Взрослая.
– Цеси, ты тут справишься? – поинтересовалась она.
– Да! – ответила Цеси, подтверждая свой ответ кивком.
Орчанка кивнула и ушла. В это время Атиана, уже успевшая раздеться до белья, рассматривала здоровенный синяк на своем бедре.
– И вправду, синий! – тыкала она в него пальцем и морщилась.
– Атиана, полностью раздевайся! – бросила Цеси. – И сегодня вы здесь ночуете, славные воины!
– Полностью-то зачем? – только сейчас Юлиса заметила, что и Свеарис, оказывается, была с ними.
И да, что-то у нее как-то неладно с восприятием. И в голове шумит, будто она хмельным баловалась.
– Свеарис, а вопросы вы потом зададите, хорошо? – отрезала Цеси. – Или сами лечитесь, раз такие стыдливые.
– Да спросить что ли нельзя? – проворчала Свея.
А Юлиса даже как-то об этом и не задумалась. Она бездумно стянула с себя одежду и оставшись голышом, прошлепала к очагу и плюхнулась рядом с ним. И тут ее так к земле пришпилило, словно она раза в три больше стала весить!
– Ай! – раздался чей-то вскрик.
Вроде бы Атианы.
– Ты-то куда полезла? – ровный голос Цеси. – В тебе же и так жизнь еле держится!
– Не, ну ты-то не больше меня! – слегка обиделась Атиана.
– И, обрати внимание, я в драках не участвую, – наставительно произнесла Цес.
– Так наших же били!
И тут Юлису куда-то повело. Рядом кто-то вскрикнул, но девушка уже улетала в темноту…
* * *
12-й день зимы. Рудник Хайрок. УтроРучей, в месте, где он падал со скалы, выбил в камне небольшую заводь. От поселка до этого места шла дорожка, конечно, уже изрядно заросшая. Но в траве все еще кое-где проглядывали камни, которыми она была выложена.
Брошенные места всегда обладают какой-то странной притягательностью. Вот здесь, разумные жили, строили какие-то планы. А потом раз и все закончилось.
Кинара, которая отошла вбок, нагнулась и что-то подняла. Ари же подошел к воде.
«Наверняка это было местом для романтики, влюбленных.
