На третий день зимы, у берегов озера Имайсима - места, что казалось недостижимым в мире, склады портовых территорий были сожжены и лишь черные развалины указывали на то, как они выглядели всего несколько дней назад. Теперь приливная зона раскрывала свою реальность - дома, до тех пор казавшиеся издали, теперь оказались в поле зрения, а длинные пирсовые столбы остались лишь огрызками. В воздухе стоял тяжелый запах сгоревшего дерева и жара после пламени....
С целителем приезжает квестор, который проверяет, все ли правильно ты платишь? Не зажимаешь ли? Не переплачиваешь? Приезжает агент с вигилами. Приезжает плантор, проверить земли, животных. На земле люди простые. Уважают силу, а не бумаги. Империя должна показать свою силу. Да и по поводу временного призыва. Если сделать это весной, особенно севернее столицы, то вы попросту никого не сможете забрать. Сеять надо, а вы рабочие руки забираете. При этом не показав свою силу. Тайдерис пока отступили и в этом нет острой необходимости.
– Да, мы тоже думали насчет осени, после уборки урожая, – кивнул Хагер.
– А весной и летом надо завоевать авторитет, – спокойно сказал старший Аассен. – Можно сказать, что эта та же тактика, которую использовал Деннар. С одаренными. Только теперь удар надо направить на улучшение жизни…
* * *
13-й день зимы. Графство Эйхол. Арантон. Пристань замка Аванти. Около полудняКолесник Деннара Вестфолена ловко и даже можно сказать изящно притерся к пристани.
На пристани, кроме воинов и слуг (нет, тут особо охраны не требовалось, но что теперь, надо расслаблять всех?) стояли пять разумных. Герцог Аванти с женами и граф Аванти с женой. Одной. Впрочем, сам Деннар тоже путешествовал сейчас с одной. Самой младшей. Аматой (не будет иронизировать над бывшим величеством, все же королям редко удается жениться по взаимным чувствам).
– Знаешь, Рем, – встречавший гостей у трапа Вестфолен заговорил, когда Ремулус Аванти перешел на колесник. – Я вот ехал и думал. А почему вы с Браном получили то, что хотели, а я вас при этом должен был прикрывать?
– Ваше высочество, – поморщился старший Аванти. – Вы опять за старое? Все же очевидно. Кто-то должен быть… эм, терпеть.
– Я так и подозревал, что вы меня специально на эту почетную роль сунули, – слегка нахмурился Вестфолен.
– Ваше высочество, – потупились сестры Аванти, бывшие Гэйр.
– Карина, Эйлис, – вежливо улыбнулся Вестфолен. – Трелон.
Парень прислонил к груди кулак и отвесил кивок. И так могли сделать только те, кто служили в Гвардии. Остальные были обязаны кланяться по обычному. Жена Трелона как раз поклонилась.
– Моя жена, ваше высочество, – произнес Трелон Аванти. – Улиса Данаяр Вардус Аванти.
(Улиса Данаяр Вардус Аванти, кстати, в девичестве была Коффус.
