На третий день зимы, у берегов озера Имайсима - места, что казалось недостижимым в мире, склады портовых территорий были сожжены и лишь черные развалины указывали на то, как они выглядели всего несколько дней назад. Теперь приливная зона раскрывала свою реальность - дома, до тех пор казавшиеся издали, теперь оказались в поле зрения, а длинные пирсовые столбы остались лишь огрызками. В воздухе стоял тяжелый запах сгоревшего дерева и жара после пламени....
Я видел, со стены прыгали. Тех шестерых скоро переведут туда, где потери будут. А вот к нам, скорее всего, еще пригонят. И так будет до тех пор, пока нормальный децер не сколотиться. Тогда нас отсюда на центр перетащат, а там, и пайка получше, и свидания разрешают.
– В смысле, сюда могут снаружи приехать? – спросил Таркин.
– В смысле, со штрафницами, забудь про волю, парень, – мрачно сказал Дикус. – Ты в Кеонарасе. Отсюда ты, либо в небо, либо с именем.
(Получить имя – освободиться. Штрафники, после того, как закончиться срок или совершат достойное деяние, получают право, либо вернуть свое родовое имя, либо избрать новое.
* * *
Марка Тайфол. Поздний вечерВоистину, эта картина достойна кисти живописца. Обнаженная женщина, твоя женщина, которая после утех телесных, купается в волнах, расцвеченных алыми лучами заходящего солнца. А позади долгий путь, во время которого был повержен враг…
– Ари!!!
Аринэль усмехнулся.
– Одна? – спросил Ари, которому лень было вставать с песочка.
– Ну, твоя охранница и так тут была, так что да, одна, – хмыкнула женщина. – Надеюсь, она привезла порошок.
Саэта зажала нос рукой и присела в воде, погрузившись с головой.
– Ага! – раздался сверху торжествующий вопль.
Саэта поглядела на Талию. И на ее лице отразилось удивление. Тем временем, стук копыт стих и раздался яростный треск. Талия проламывалась через секоч (оказывается, это растение, корни которого используют как лук, имеет высокий и мощный стебель, по грудь высотой).
– Доброго вечера, дева! – с улыбкой сказал Аринэль, садясь. – Что привело тебя, в это прекрасное место, в столь позднее время?
Он повернулся к Талии… И повисла неловкая пауза.
– Мать моя эльфа, – выдавил, наконец, Ари, захлопнув рот. – Талия. Ты что, с коня навернулась?
Девушка сосредоточенно сопела, не поднимая глаз.
– Меня другое волнует, – заговорила Саэта. – Вы как, отбились?
– Да это к Эли, – с легкой досадой ответила Талия.
