В жарком лесу, где каждая капля дождя пришивала к коже, телеги сворачивались на маленькой полянке у дороги. Седой воин прокричал "Привал!", и ассасины спешились, чтобы расседлать лошадей. Лес надул под коричневыми деревьями как парная, дождь непрерывно хлынул с ветвей.
Над полем боя стояла гробовая тишина, из-за частокола за нашим поединком наблюдали десятки воинов клана 'Зорга', они понимали, что сейчас решается не только судьба Сигурда, но и будущее их жен и детей, отцов и матерей. Тишину разрезал звон клинка вынимаемого из ножен, это один из охранников Сигурда бросился на меня с мечом. В воздухе промелькнуло тело малхуса, и воин рухнул на землю с практически откушенной рукой. Неожиданное появление Тузика вернуло ситуацию к шаткому равновесию. Любое действие могло спровоцировать резню или закончить дело миром.
– Ты! Добей его, он поднял руку на твоего князя!– указал я рукой на второго охранника мертвого вождя и направился к частоколу, как будто дело было уже решенным.
Я подобрал с земли меч, выпавший из руки Сигурда и, убрав его в ножны, повесил себе на пояс, затем прошел мимо воина, даже не повернув головы, и снова услышал за спиной звук вытаскиваемого меча.
– Кто командовал воинами в отсутствии князя? – спросил я.
Из-за спин охранников вышел огромный хуман в полном доспехе имперской работы и подошел ко мне.
– Как тебя зовут?
– Ловкай, мой князь. Я походный вождь, – ответил хуман.
– Король умер, да здравствует король! Окружение короля уже начинает пробиваться поближе к кормушке, – подумал я.
– Построй людей для присяги и главу старейшин ко мне.
Над лагерем раздались крики командиров и толпа начала рассасываться, превращаясь в ровные ряды воинского строя. Мне было необходимо как можно быстрее начать процедуру принятия присяги, пока народ не отошел от шока, и не началось брожение в умах. Через некоторое время явились старейшины клана 'Зорга'.
– Кто из вас главный? – обратился я к старцам.
– Я Алым, глава старейшин клана, – представился один из пришедших.
