Славка знакомится со случайным встречником на поляне, и тот оказывается чужаком из другого мира. Вместе они отправляются к Стартовой Полоне, где происходит загадочное событие, заставившее всех дрожать от неожиданности и тревоги. Постепенно становится ясно, что мир обычных людей оказывается лишь частью большей, более сложной сущности, в которую они случайным образом попали.
Заодно хоть пойму, отчего у нас там все идет через пень-колоду. А тем временем и наш новый крепкий дом подоспеет. – Так, теперь его удел – кровельные работы. Они с Марковичем здесь в Балке знатно покрыли крышу, ну и в Камышовке тоже Славка руководил этим делом, так что в двух селениях постройки от дождей не страдают.
– Ладно, с жильем понятно. Если первая постройка покажет себя хорошо, то мы ведь по одному домику в год возводить запросто сможем. – Тинка отнюдь не выглядит счастливой. – Но не забывайте про стекло. Пока в наших домах не будет светло, вести нормальные записи мы сможем только летом. Ни учебу в зимнее время не наладить, ни документирования полученных знаний, ни работ с тонкими устройствами. Да половина дел замирает, едва становится холодно или дождливо. Так что окна нужно сразу делать нормального размера, и пока нет прозрачного материала – заделывать непрозрачным.
– То есть ты полагаешь, сейчас следует сконцентрировать усилия на обустройстве. Обжиться, приспособиться…
– …отработать технологии, – вступает Вера. – Понимаешь Слава, наши разведчики уже неплохо обшарили окрестности, и очевидно, что место, куда нас занесло, совсем даже неплохое. И нам разумнее уделить внимание тому, чтобы оно стало нам настоящим домом. Уже есть щелочь – известь. Еще бы найти источник для получения хотя бы серной кислоты, и массу нужных нам веществ мы сможем получать. Будет что-то огнеупорное – переделаем горны, тигли изготовим. Сейчас бы хоть самую малость халькопирита отыскать, это ведь очень распространенный минерал. Нам не нужно огромное месторождение. Хватит и скромного локального образования.
– А чего его искать? Видела я его на левом берегу. – И эту светловолосую девушку Славка не знает.
– Уверена? – Вера сильно удивлена.
– Хто же ни знаеть халькопириту, – начинает блондинка старую шутку, но делается серьезной. – В книгах про камни он упоминается, я вообще-то про драгоценные сначала читала, потом про полудрагоценные, про поделочные и всякие другие. Увлеклась, в общем, даже думала, не пойти ли на геофак. Только выходы встречались далековато от берега, мы всего раз туда дошли, когда раненого оленя догоняли. Ну, знаете, такие, с помятой мордой. А образцы у меня в коллекции были, они с виду очень разные, только всегда сразу понятно, что это именно он, какого бы цвета ни был.
– А что из него делают? – интересуется Вася.
– Да много на что он годится. – На Верином лице довольная улыбка. – Тебе в рогатку, а я серную кислоту попробую добыть.
