Славка знакомится со случайным встречником на поляне, и тот оказывается чужаком из другого мира. Вместе они отправляются к Стартовой Полоне, где происходит загадочное событие, заставившее всех дрожать от неожиданности и тревоги. Постепенно становится ясно, что мир обычных людей оказывается лишь частью большей, более сложной сущности, в которую они случайным образом попали....
Осужденных или плененных индейцев приговаривают к рабству. Ребенок, рожденный рабыней, тоже становится невольником. Нужда в рабочих руках настолько велика, что любой, за кого некому вступиться, может быть тихонько пойман и продан. Плантации Южного штата поглощают любое количество людей."
"Армия поддерживает порядок, отлавливая беглых, покоряя или сгоняя со своих мест индейцев. Дело в том, что пахотные земли через какое-то время теряют плодородие. Плантаторам приходится вырубать леса или переезжать на новые места, где почвы еще не истощились.
Девушка выключила магнитофон и аккуратно закрыла крышку деревянного ящика, в котором он помещался.
– Помоги мне погрузить эту тяжесть в барку.
Взявшись за ручки, молодые люди отнесли аппарат на судно. Пассажиры, в основном детвора, уже заняли места в длинной низкой кабине. Ночь закончилась, а вставать вместе с солнцем у русских считается нормой.
– Послезавтра будем на месте. – Натин целует Робина в щечку. – От горы Митчелл на юго-запад по северо-западным склонам Аппалачей сплошняком наши детские садики, поселочки и деревеньки. Школа тоже работает.
– А как я узнаю, что ты приехала? – недоумевает покидаемый «муж».
– Так же, как и в этот раз – почувствуешь сердцем, – улыбается «жена».
– Понятно. Кастор или Криви отправятся на разведку к роднику Койота, где обязательно найдут своих скво.
– Капитан ближайшей баркой возвратится в центральные области Штатов. Чтобы командовать таким маленьким фортом, достаточно и лейтенанта. – Ухмылка Натин стала язвительной. Ну конечно. Робин постоянно забывает о радиосвязи.
