Славка знакомится со случайным встречником на поляне, и тот оказывается чужаком из другого мира. Вместе они отправляются к Стартовой Полоне, где происходит загадочное событие, заставившее всех дрожать от неожиданности и тревоги. Постепенно становится ясно, что мир обычных людей оказывается лишь частью большей, более сложной сущности, в которую они случайным образом попали....
Так что младшие школьники разбирают шантрапу по одному на брата или сестру. Средний, Колька, тоже помчался. Ему к мамкам с самой мелюзгой – тоже задача не из простых. Груднички вообще могут заголосить в любой момент. Старший сын, Морис, вместе с матерью приводят радиоаппаратуру в нужное состояние. Кое-что необходимо отключить и спрятать, кое-что – слегка замаскировать, так чтобы неприятелю было легко это найти.
А вот и сообщение о том, что егеря миновали каштанник. Пора! Перестроил частоты, перевел связь по общей волне на компактную рацию, притороченную за спиной.
* * *"
"Егеря – бойцы обученные. В лесу не новички. Окружили флигель так, что ни одна травинка не шелохнулась. Трое метнулись ко входу, двое заскочили внутрь… и вышли. Наверное, там никого не оказалось. Поданы условные сигналы. Из-за деревьев, окружающих постройку, выходят командир группы и Генри Ричардсон собственной персоной. Пребывание в детском садике агров явно пошло ему на пользу.
– Итак, майор, несколько остывших кострищ – это все, что мы здесь разыскали, – слова бизнесмена отлично доносятся до ушей Робина, воспринятые микрофонами и переданные по радиоканалу. – Остается полакомиться яблоками, полюбоваться миганием огоньков рации, выставленной словно на экспозиции, и вернуться восвояси. Я ведь предупреждал генерала, что войсковая операция ничего не даст.
– …хищные звери, – встревают в монолог динамики голосом Робина.
– Билли, Конрад! Выяснить, откуда доносится голос! – командует офицер, вскидывая ружье на звук.
– Дайте ребятам передохнуть, прогулка по свежему воздуху была утомительна, – не унимаются динамики. А солдаты, вышедшие на открытое пространство, уже спят. – Майор Паркер! Экс-лейтенант Моун приветствует вас. Присаживайтесь за стол, угощайтесь. Яблоки вас не разочаруют.
Сэр Генри, вместо того чтобы через несколько дней занять свое место за партой, вы решили разгромить школу? Боюсь, ваше отношение к учебе не найдет понимания у остальных учеников.
– Робин, перестаньте играть в прятки! И вообще, что происходит?
– Войсковая операция, насколько я понял. И, поймите меня правильно, если вы чего-то хотите, делайте. Но не вынуждайте к этому других, – вещают динамики.
– Вы, грязный дикарь, боитесь показаться и вступить со мной в честное единоборство… – рычит майор.
