Привычная жизнь Рэмины рушится после смерти отца, и её брат желает заполучить наследство. Спасая себя, она бежит из замка, где магия запрещена, чтобы выжить в мире, полном опасностей. Перед ней стоит выбор между жизнью и свободой.
Иногда звал меня. И я говорила с ним, от звука моего голоса он затихал, ему словно становилось легче. Невероятно трудно было переворачивать тяжелое обмякшее тело, как велел целитель.
Было искушение позвать кого-нибудь на помощь, но я сдерживалась. Отчего-то была уверена, что Дар мне не простит, если я подпущу к нему кого-то чужого. А он ведь обязательно узнает. Люди не умеют держать язык за зубами, особенно прислуга. Это я знаю давно.
Ближе к вечеру заглянул лорд Калахан. Без стука вошел в спальню, стоя на пороге, сначала внимательно осмотрел меня и довольно кивнул. После этого впился взглядом в распластанное на постели обнаженное тело. Я торопливо прикрыла Дара до пояса простыней, вызвав у визитера гримасу, отдаленно напоминающую усмешку.
– Уже вечер. Тебя проводят в зал, музыкант.
– Меня зовут Рэми, лорд Калахан, – негромко проговорила я.
– Знаю. Поужинай и спускайся, – приказал он и ушел.
Ужин принесли буквально через пять минут после этого. А как только я торопливо поела, за мной пришел вчерашний лакей. Под его насмешливым взглядом я тщательно заперла дверь в отведенные нам гостевые покои, спрятала ключ в карман и отправилась выступать. Не в наших с Даром интересах злить лорда Калахана. Я это понимала. И если мне приказано выступить, я это сделаю. Причинить вред тому, перед кем долг жизни, он не захочет. А вот мне – запросто.
И снова я играла, пела и рассказывала сказки. Кое-что меня даже попросили повторить.
– Менестрель, расскажи еще раз историю про лесника, у которого было три дочери, – крикнула с другого конца зала одна из служанок. – Такая жуть, я полночи не спала!
– Жа́нна, ты не спала, потому что тебе Михе́ль не давал! – насмешливо ответил ей один из стражников.
– А ты не завидуй! – поправила волосы девушка. – Конечно, мне было боязно ложиться одной.
– Ага! А Михель всю ночь тебя охранял! – заржали мужики.
Когда все просмеялись, я заговорила:
– А хотите, я вам расскажу другую сказку? Не про лесника, а про лорда, у которого тоже было три дочери? Одна была умница, другая рукодельница-кружевница, а третья – красавица.
– Хотим! А потом еще и про вчерашнего лорда, который семь жен схоронил. Вот ведь страх! Не хотела бы я за такого замуж, – снова подала голос разбитная Жанна.
– Да лорд бы тебя и не взял! Хватит с тебя Михеля!..
Время шло, я завершила свое выступление и встала со стула, подхватив свою гитару. Хотела пройтись со шляпой в руках среди народа, видела, что многие уже приготовили монетки, собираясь отблагодарить.
