Я была вынуждена стоять в пределах коридора комнаты из-за короткой походки, назначенной мне самим лордом Уилмором. За эти три месяца я предсказала наследство и конфликты с наемниками в захолустных деревнях, а также рождение его дочери. В то же время я нашла долгостарый клад под стрехой старческого овинника, где лежали золотые украшения с топазами — наследие своего отца....
- как я ни пыталась, но тут сохранить спокойствие не смогла.
Но не надо было быть провидцем, чтобы понять - это правда.
- Небеса святые, - сказала я, прикрывая глаза. - Вокруг меня были одни гадюки. Бедный дядюшка, он и знать не знает, каких змеищ пригрел мой отец. Настоящих драконов!
- Дядю в сговоре вы, значит, не подозреваете? - полюбопытствовал Шауг. - Это из пророчеств или почувствовали сердцем?
- Поняла умом, - я посмотрела на Мерейву в упор. - Ты сказала, что приехала, потому что дядя велел тебе со мной помириться.
- Сама змеища! - Мерейва уже плакала взахлёб. - Ты у меня все забрала!
- Что же именно? - спросила я. - По-моему, ты бредишь, сестричка.
- Всё забрала! Наследство, красоту! И дар у тебя! И мужчины! А ты... ты спишь с драконом! Ты не достойна всего этого!
- Да, сплю с драконом, - я перевела взгляд на Шауга. - И он прилетит за мной. И убьет вас, добрый сэр. Потому что вы осмелились украсть его сокровище. А драконы не любят воров. Если хотите жить, то лучше отпустите меня.
Шауг прищурился, разглядывая меня, а потом сказал:
- Не выйдет, леди Мелхола. Спите вы хоть с самим дьяволом, я не откажусь от вас. Да, вы правы - я украл сокровище дракона, и никогда его не отдам.
Мерейва взвыла, но мы не обратили на нее внимания, продолжая борьбу взглядов.
- Громкие слова, - сказала я. - Но вы уже испробовали на себе силу дракона. Так что оставьте ненужную браваду и отпустите меня. В прошлый раз милорд чуть не оторвал вам руку, а теперь откусит голову.
- Готов поспорить, что ничего подобного не произойдет, - сказал он.
- Почему же, добрый сэр?
- Потому что Правда короля Рихарда запрещает казнь за преступление, - ответил он. За похищение благородной девицы я отделаюсь штрафом. А это такая мелочь по сравнению с тем, что я получу провидицу и жену.
- Кто вам напророчил, что получите? - небрежно спросила я. - По-моему я не давала вам согласия на брак.
- Ну так дадите.
- Какое самомнение.
- Я умею убеждать, леди Мелхола. И лучше бы вам согласиться.
- А иначе - что? Убьете меня? Не самое страшное, что может случиться со смертным человеком.
- Храбритесь, - покачал он головой. - А зря. Ведь смерть тоже бывает разной. Можно перерезать горло - и вы умрете за считанные секунды, а можно посадить вас вот в этот сундук и закопать где-нибудь на пустоши.
Я вздрогнула, но не отвела взгляда.
- Но я не настолько жесток, - тут же добавил Шауг. - Вы можете не верить, но я по-настоящему полюбил вас.
